Ukupna širina

Ukupna širina je mera na najširem delu karoserije vozila, uzeta pod pravim uglom u odnosu na pravac kretanja. Vrednost se gotovo uvek odnosi samo na karoseriju, bez retrovizora na vratima, jer se retrovizori sklapaju i razlikuju po isturenosti, pa bi poređenje učinili nepouzdanim. Proizvođači često navode i drugu vrednost, širinu sa retrovizorima, koja je važnija pri proceni da li će automobil proći kroz kapiju ili stati u uzanu traku, jer rasklopljeni retrovizori mogu dodati 30 centimetara ili više sa svake strane.

Najširu tačku obično čine ispupčenje prednjih ili zadnjih blatobrana, oplata vrata ili naglašena ramena linija, u zavisnosti od dizajna. Pošto se meri do najisturenijeg lima ili plastike, oprema poput bočnih zaštitnih lajsni i proširenja blatobrana kod terenskih modela uračunava se kada je serijski ugrađena. Širinu karoserije ne treba mešati sa tragom točkova, koji meri razmak između točkova na jednoj osovini; karoserija se uvek pruža izvan točkova, pa je ukupna širina veća vrednost.

Širina oblikuje doživljaj kabine jednako neposredno kao što dužina oblikuje prtljažnik. Šira karoserija pruža više prostora za ramena i laktove na sedištima, zbog čega prostrani karavani i automobili više klase deluju vazdušasto i mogu bez muke da prime tri odrasle osobe pozadi, dok uski gradski automobili mogu da deluju skučeno. Širina takođe smanjuje odnos visine prema gabaritu, a širi trag točkova koji obično prati širu karoseriju poboljšava stabilnost u krivini i prijanjanje, jer se odupire premeštanju mase koje izaziva nagib karoserije.

Te prednosti u upravljivosti i udobnosti plaćaju se u skučenim prostorima. Stare gradske ulice, etažne garaže sa tesnim mestima, uski lokalni putevi i barijere za ograničenje širine pogoduju uskom automobilu. Vozilo čija se širina karoserije približava 1,9 metara ili prelazi tu meru, što je uobičajeno kod velikih SUV vozila i limuzina više klase, teško se provlači kroz saobraćaj i ostavlja malo prostora za otvaranje vrata na standardnom parking mestu. Tu je važna i širina sa retrovizorima, jer ona određuje stvarni razmak između automobila i vozila iz suprotnog smera ili fiksnih prepreka.

Širina je stoga pitanje ravnoteže i najbolje se razume zajedno sa ostalim dimenzijama, a ne izdvojeno. Uz visinu doprinosi čeonoj površini koja određuje aerodinamički otpor, pa širem automobilu po pravilu treba više snage da savlada otpor vazduha pri brzini. Proizvođači odmeravaju privlačnost prostrane, stabilne kabine prema svakodnevnoj upotrebljivosti uže karoserije, a izabrana vrednost, sagledana zajedno sa ukupnom dužinom i tragom točkova, upućenom kupcu govori mnogo o tome kako će se automobil osećati i iznutra i na putu.