Pikap (pickup)

Pikap je vozilo koje spaja zatvorenu putničku kabinu sa otvorenim teretnim sandukom pozadi, sklop građen izričito za prevoz tereta i vuču. Otvoren sanduk, ograničen bočnim stranicama i zglobnom zadnjom kapijom, omogućava prevoz glomaznih, prljavih ili predimenzioniranih predmeta na način kakav nijedan zatvoren automobil ne može da dostigne, dok kabina zadržava putnike u udobnosti sličnoj automobilskoj. Većina tradicionalnih pikapa građena je na zasebnoj rešetkastoj (lestvičastoj) šasiji, čvrstom sklopu od dve duge čelične grede povezane poprečnim nosačima, koji daje snagu potrebnu za teške poslove i fleksibilnost za nošenje mnogih različitih izvedbi karoserije i sanduka.

Mehaničke prednosti pikapa proizlaze neposredno iz njegove namene. Robusno vešanje, često sa lisnatim oprugama i krutom zadnjom osovinom, podnosi velike korisne terete, dok snažni benzinski ili dizel motori i čvrsti menjači pružaju obrtni moment potreban za pokretanje teških prikolica. Proizvođači navode dve ključne vrednosti: nosivost, masu koja se može prevesti u sanduku i kabini, i kapacitet vuče, masu koja se može vući iza vozila, pri čemu veći modeli mogu da vuku nekoliko tona. Pogon na sva četiri točka je široko dostupan, proširujući korisnost pikapa na gradilišta, farme i neravan teren.

Za radne korisnike te sposobnosti su sama suština. Pikap može da preveze alat, materijal, stočnu hranu ili baštenski otpad u svom sanduku, da vuče radne mašine ili prikolice između poslova, i da odoli postupanju koje bi običan automobil brzo oštetilo. Zaseban sanduk takođe izoluje teret od kabine, držeći prljavštinu, isparenja i buku podalje od putnika, što je dragoceno i za zanatlije i za korisnike na selu.

Izvedbe karoserije su se umnožile da bi odgovarale različitim ulogama. Modeli sa jednom kabinom maksimalno produžavaju sanduk za čist prevoz tereta, dok varijante sa produženom kabinom i, danas najpopularnije, duplom kabinom prevoze četiri ili pet osoba u dva reda, žrtvujući deo dužine sanduka zarad prostora pogodnog za porodicu. Ova dvostruka namena pretvorila je pikap iz strogo komercijalnog alata u lajfstajl vozilo na mnogim tržištima, koje se preko nedelje koristi za posao, a vikendom za razonodu.

Status komercijalnog vozila igra značajnu ulogu u komercijalnom uspehu pikapa. U pojedinim zemljama su pikapi sa duplom kabinom uživali povoljniji poreski tretman u poređenju sa odgovarajućim automobilima, čime je oštro porasla njihova popularnost među poslovnim kupcima. U praktičnom smislu kompromisi obuhvataju dugačku karoseriju koju ume da bude nezgodno parkirati, visoku ivicu za utovar i vožnju koja, iako mnogo poboljšana, i dalje odražava vešanje nosivosti. Pikap u porodici tipova karoserije stoji blizu SUV-a, deleći rešetkaste šasijske korene sa tradicionalnijim primerima, ali se izdvaja otvorenim sandukom te nosivošću i kapacitetom vuče koji određuju njegov radni karakter.