Indeks brzine gume

Indeks brzine gume jeste standardizovana slovna oznaka, utisnuta u bočnicu gume, koja potvrđuje najveću brzinu koju guma može bezbedno da održava dok nosi svoje nominalno opterećenje. Postoji zato što guma nije statičan predmet: pri velikoj brzini ona se deformiše, savija i zagreva sa svakim obrtajem, a iznad određene brzine to nakupljanje toplote može da nadmaši sposobnost gume da je odvodi, što vodi do odvajanja gazećeg sloja ili pucanja. Oznaka je stoga bezbednosna granica utvrđena kontrolisanim ispitivanjem, a ne preporuka da se tom brzinom vozi, i čini deo istog pravnog okvira homologacije koji uređuje konstrukciju guma širom Evrope i većine drugih tržišta.

Slovo se javlja kao poslednji znak servisnog opisa koji sledi iza dimenzije, pa u oznaci poput 205/55 R16 91V broj 91 predstavlja indeks nosivosti, a završno V jeste simbol brzine. Da bi dobila određenu oznaku, guma se vozi na ispitnom bubnju pri postupno većim brzinama u definisanim koracima, pri čemu se svaki korak održava određeno vreme, sve dok ne dostigne ciljnu brzinu bez oštećenja. Slova odgovaraju određenim brzinama: T iznosi 190 km/h, H 210 km/h, V 240 km/h, W 270 km/h i Y 300 km/h, uz dugačku lestvicu nižih simbola poput Q, R i S za zimske i komercijalne gume. Redosled nije strogo abecedni, što je osobenost nasleđena iz načina na koji se sistem razvijao kroz decenije.

Vlasniku oznaka pre svega znači kao pitanje usklađenosti i sposobnosti. Proizvođači vozila propisuju najmanji indeks brzine za svaki model u uputstvu i na nalepnici na vratima, biran tako da udobno premaši najveću brzinu automobila i da odgovara njegovoj masi i ponašanju u vožnji. Ugradnja gume koja ispunjava ili premašuje taj zahtev čuva predviđenu bezbednosnu rezervu, dok guma nižeg indeksa može biti nedozvoljena, može poništiti osiguranje i radiće toplije nego što je predviđeno. Gume višeg indeksa po pravilu koriste i krući konstrukciju i prianjljivije smese, što može izoštriti odziv upravljača.

Oznaka je usko vezana za indeks nosivosti pored sebe, jer potvrđena brzina važi samo pri navedenom opterećenju; nošenje veće mase praktično snižava bezbednu brzinu. Zimske gume nose sopstvene oznake, često niže, a mnoge zemlje dopuštaju ugradnju snižene zimske oznake pod uslovom da nalepnica unutar automobila podseća vozača na niži limit. Gume sa pojačanom bočnicom (run-flat) i sve sezonske gume ocenjuju se po istom sistemu. Praktična ograda jeste da oznaka pretpostavlja gumu u dobrom stanju i pravilno naduvanu; nedovoljan pritisak, starost, oštećenje ili preopterećenje narušavaju rezervu koju slovo treba da jemči, pa simbol opisuje ispitani potencijal, a ne obećanje pri zanemarivanju.