1. Pet principa
Relativno u odnosu na segment, nikad apsolutno
Gradski auto i superautomobil se nikada ne ocenjuju na istoj osi. Svaki automobil se rangira samo u odnosu na svoje konkurente: isti tip karoserije × isto gorivo × isti cenovni razred (kvintili unutar grupe karoserija–gorivo). Ako segment ima manje od 8 članova, proširuje se — prvo otpada cenovni razred, zatim gorivo — tako da nijedan auto nikada nije „najbolji od jednog“.
Normalizacija percentilom unutar klase
Svaki kriterijum postaje percentilni rang unutar segmenta (pristup koji preporučuje OECD–JRC Handbook on Constructing Composite Indicators). Zato skor može pošteno da kaže „top 12% svoje klase“ — taj broj JESTE rang. Percentili su uz to otporni na ekstremne vrednosti iz tehničkih listova.
Podaci koji nedostaju nikada se ne pogađaju
Ako automobilu nedostaje jedan kriterijum (npr. nema podatka o zapremini prtljažnika), preostali kriterijumi te dimenzije se ponovo ponderišu tako da zbir bude 100% — praznina se ne popunjava procenom. Ako cela dimenzija nema podatke, isključuje se, a ukupan skor se ponovo ponderiše preko onoga što ostaje. Automobil bez upotrebljivih podataka ne dobija NIKAKAV skor — nikada izmišljen.
Ograničenje najslabije karike
Pozajmljeno od Euro NCAP i Green NCAP: automobil ne može da stigne do vrha skale ako mu je neka ključna dimenzija na dnu. Ako su Efikasnost ili Odnos cene i kvaliteta ispod 20. percentila segmenta, ukupan skor je ograničen na 4,2. Auto od 700 konjskih snaga sa užasnom potrošnjom ionako ne može da nadigra sve ostale.
Popularnost nikada nije ulazni podatak
Pregledi stranica, potražnja u pretrazi i popularnost brenda imaju nultu težinu. Viralan auto nije automatski dobar auto. Skor se računa isključivo iz tehničkih specifikacija.