زاوية المغادرة (Departure Angle)

زاوية المغادرة مقياس لمدى انحدار المنحدر الذي يمكن للمركبة النزول منه، أو الرجوع إلى أسفله، دون أن تلامس مصدّتها الخلفية أو جزؤها السفلي الأرض. وتُعرَّف بأنها الزاوية المتشكّلة بين سطح الطريق وخط يُرسم من أقصى نقطة خلفية في موضع تماس الإطار صعوداً إلى أخفض جزء متدلٍّ من المركبة خلف المحور الخلفي. والزاوية الأكبر تعني أن المؤخرة تستطيع اجتياز قمة أحدّ أو مخرجاً أشدّ انحداراً من منخفض، ولهذا فهي إحدى زوايا هندسة الطرق الوعرة الثلاث القياسية.

يحدد الزاوية بُعدان ماديان بالكامل تقريباً: طول الامتداد الخلفي، أي مدى امتداد الهيكل خلف العجلات الخلفية، والخلوص الأرضي عند تلك النقطة. فالامتداد القصير يدسّ المصدّة قريبة من العجلات بحيث يمكن للأرض أن تنحدر بحدة قبل أن يلامس أي شيء، بينما يرفع الخلوص الوافر العائق إلى أعلى. وأي شيء متدلٍّ في الخلف، كخطّاف قطر أو عجلة احتياطية معلّقة تحت الأرضية أو ماسورة عادم أو مصدّة بارزة، يقلل الزاوية الفعلية بصرف النظر عن الهيكل فوقها.

تتجلى الأهمية العملية لحظة اجتياز المركبة لنتوء حاد أو خروجها من أخدود. فبينما تنزل العجلات الأمامية الجانب الآخر، تدور مؤخرة السيارة نحو الأسفل باتجاه المنحدر خلفها، وإن كانت زاوية المغادرة ضحلة جداً انغرزت المصدّة الخلفية أو خطّاف القطر في الضفة، فيتوقف التقدم، أو تُرفع العجلات الدافعة، أو يحدث ضرر مكلف. وينشأ الموقف نفسه عند قمة منحدر شديد أو ممر مرصوف بحافة، حيث قد تستند المئزر الخلفي لسيارة رياضية منخفضة على تضاريس تتجاهلها مركبة دفع رباعي.

لهذا تُصمَّم المركبات المخصصة للطرق الوعرة بامتدادات خلفية قصيرة ومصدّات عالية التركيب، وكثيراً ما تعلن زوايا مغادرة تبلغ ثلاثين درجة أو أكثر، بينما قد لا تتجاوز سيارة سيدان أو استيشن طويلة ومنخفضة عشراً إلى خمس عشرة درجة. ويتعمّد مصممو مركبات كلاند روفر ديفندر أو جيب رانجلر إبقاء الذيل قصيراً وأرضية التحميل عالية لتعظيم الرقم، فيدمجون أحياناً العجلة الاحتياطية ونقاط الإنقاذ تفادياً للمساس به.

لا تعمل زاوية المغادرة منفردةً أبداً. فهي تقترن بزاوية الاقتراب في المقدمة وزاوية الانكسار في المنتصف، ولا تكون المركبة أقدر من أضعف الثلاث. ويحسّنها تركيب إطارات أكبر للطرق الوعرة أو رفع التعليق، بينما يفاقمها خفض السيارة أو إضافة خيمة سقف ثقيلة تضغط النوابض أو ربط مقطورة. وحين تُقرأ إلى جانب زاوية الاقتراب وزاوية الانكسار والخلوص الأرضي، تمنح صورة متكاملة عن المواضع التي تقدر المركبة على بلوغها والتي تعجز عنها.