C-stolpe

C-stolpen er en af bilkarrosseriets lodrette eller næsten lodrette tagstøtter, nærmere bestemt den tredje stolpe regnet bagfra forenden af køretøjet. Biler benævner deres tagstolper med bogstaver: A-stolperne indrammer forruden i hver side, B-stolperne står mellem for- og bagdøre, og C-stolperne sidder bag de bageste sideruder og indrammer bagenden af kabinen. I en almindelig sedan er C-stolpen den bageste tagstøtte og går fra taget ned til karrosseriet omkring baghjulskassens niveau.

Strukturelt er C-stolperne en del af bilens overbygning og er med til at bære tagets vægt og binde tagpladen sammen med karrosseriets bagende. Deres mest sikkerhedskritiske rolle er imidlertid ved en væltning. Sammen med de øvrige stolper danner de det beskyttende bur omkring passagererne, og de skal modstå de knusende belastninger, der opstår, når et køretøj ender på taget. Krav til tagstyrke fra kollisionstest og myndigheder betyder, at moderne C-stolper er konstrueret til at modstå kræfter flere gange køretøjets egen vægt uden at klappe sammen ind i overlevelsesrummet, og de fremstilles ofte af højstyrke- eller ultrahøjstyrkestål for at opnå dette og samtidig holde vægten nede.

C-stolpen er også et af de mest udtryksfulde elementer i en bils design, og designere lægger betydelig indsats i dens form og vinkel. En stejlt hældende, slank C-stolpe giver en strømlinet, fastback- eller coupéagtig silhuet, mens en bred, opretstående en udstråler soliditet og rum. Karakteristiske greb — en sortlakeret stolpe, der skaber en svævende tageffekt, en optrukken vinduelinje eller et signaturknæk i glasset — bruges ofte til at give en model et genkendeligt udtryk. Stolpens design afvejer derfor udseende, aerodynamik, struktur og de bageste ruders størrelse.

Udsynet er den væsentligste afvejning. Fordi C-stolperne ligger inden for førerens bagudrettede synsfelt, kan en tyk eller skarpt hældende C-stolpe skabe en anselig blind vinkel hen over førerens skulder og gøre det sværere at se biler, cyklister eller fodgængere ved vognbaneskift eller bakning. Stilfulde designs, der smaller bagruden og tykner stolpen, har tendens til at forværre dette, og det er en af grundene til, at blindvinkelovervågning, større sidespejle og bakkameraer er blevet udbredte: de kompenserer for det bagudrettede udsyn, som dristig C-stolpedesign kan ofre.

Stolpens nøjagtige form afhænger af karrosseriformen og forstås bedst i sammenhæng med de øvrige tagstøtter og bilens samlede struktur. Stationcars, SUV'er og MPV'er tilføjer endnu en stolpe bag C-stolpen — D-stolpen — så C-stolpen ikke længere er den sidste, mens mange hatchbacks blander C- og D-positionerne. I et moderne selvbærende karrosseri er C-stolperne svejset integreret ind i skallen i stedet for boltet til en separat ramme og arbejder sammen med vanger, tagskinner og deformationszoner som en del af en samlet bærende struktur, der håndterer både daglige belastninger og kollisionsenergi.