Homokinetisk led (CV-led)

Et homokinetisk led, der næsten altid forkortes til CV-led, er en type kobling, der overfører rotation gennem en skiftende vinkel, samtidig med at udgangsakslen drejer med præcis samme øjeblikkelige hastighed som indgangsakslen. Denne egenskab er det, der gør leddet uundværligt på de trækkende hjul i moderne biler, især dem med forhjulstræk, hvor hver drivaksel både skal styre og bevæge sig op og ned med affjedringen og samtidig levere drejningsmoment jævnt og uden vibrationer.

Det problem, CV-leddet løser, udspringer af manglerne ved det enklere universalled. Et almindeligt universalled kan føre kraften rundt om en vinkel, men mens det gør det, hurtigner og sagtner udgangsakslen to gange pr. omdrejning, hvilket giver en cyklisk svingning, der bliver værre, jo større vinklen er. Ved de beskedne vinkler på en kardanaksel er det til at leve med, men ved de store og konstant skiftende vinkler på et styret, uafhængigt affjedret hjul ville det give uacceptable vibrationer og slid. CV-leddet bevarer en konstant hastighed ved at indrette sin indre geometri, så kontaktpunkterne altid ligger i det plan, der halverer arbejdsvinklen.

Mekanisk findes der to almindelige konstruktioner. Det ydre led, nærmest hjulet, er typisk et kugleled af Rzeppa-typen, hvor seks stålkugler løber i buede spor inde i et kugleformet hus og holdes på rette plads af en bur; det kan klare de store vinkler, som styringen kræver. Det indre led, nærmest differentialet, er ofte af tripode-typen med tre rulleforsynede tappe, der både kan vippe og glide, så akslen kan blive længere og kortere, når affjedringen arbejder. En typisk trækkende halvaksel har derfor et indre og et ydre CV-led, der arbejder sammen.

Fordelen for køretøjet er en jævn, vibrationsfri kraftoverførsel i hele styre- og fjedringsudslaget, hvilket muliggør de kompakte tværliggende motorer og forhjulstrukne layouts, der dominerer markedet i dag. Den samme teknologi tjener bagenden på mange uafhængigt affjedrede bag- og firehjulstrukne biler og optræder i drivaksler, hvor vinkler eller bevægelse overstiger, hvad et universalled kan klare med god gang.

CV-leddets største svaghed er dens beskyttende manchet af gummi eller termoplast, som holder på den særlige fedt og holder snavs og vand ude. Hvis denne manchet revner, slynges fedtet ud, og snavs arbejder sig ind, og leddet begynder at slides; det klassiske symptom er en rytmisk klikken eller bankelyd, der høres, når man drejer under belastning, og som signalerer, at især det ydre led er ved at svigte. Opdages det tidligt, kan en udskiftning af den revnede manchet og en ny pakning af fedt redde leddet, men en overset revne ødelægger det med tiden, så et nyt led eller en hel halvaksel er nødvendig. CV-leddet sidder dermed i drivlinjen sammen med halvakslen, differentialet og akslen og muliggør stille og roligt den daglige kombination af at trække og styre gennem de samme hjul.