6x6

Vzorec pohonu 6x6 opisuje šesťkolesové vozidlo, pri ktorom motor poháňa všetkých šesť kolesových pozícií. Tak ako pri iných takýchto označeniach, prvé číslo udáva celkový počet kolesových pozícií a druhé počet poháňaných, takže 6x6 znamená plný pohon na každú nápravu. Tam, kde je namontovaná náprava s dvojmontážou, sa dvojica pneumatík počíta ako jedna pozícia, takže typické vozidlo 6x6 je trojnápravové so všetkými tromi nápravami poháňanými.

Mechanicky dosiahnutie pohonu 6x6 znamená privedenie krútiaceho momentu z prevodovky cez rozdeľovaciu prevodovku a sústavu diferenciálov na prednú hnaciu nápravu a dve zadné hnacie nápravy. Rozdeľovacia prevodovka delí výkon medzi prednú nápravu a zadný tandem a zadná dvojica je prepojená priebežným pohonom tak, aby obe zadné nápravy ťahali spoločne. Diferenciály, často uzamykateľné, umožňujú kolesám otáčať sa pri zatáčaní rôznou rýchlosťou a zároveň dokážu privádzať krútiaci moment na tie kolesá, ktoré majú priľnavosť.

Hlavným účelom tohto usporiadania je trakcia. S každým poháňaným kolesom sa vozidlo dokáže pohybovať po nerovnom, mäkkom, strmom alebo rozbitom teréne, ktorý by konfiguráciu s nehnanými nápravami zastavil. Rozloženie pohonu na šesť kolies zároveň umožňuje vozidlu niesť alebo ťahať veľmi ťažké náklady a stále nachádzať priľnavosť, pretože ťažná sila je rozdelená a aspoň niektoré kolesá sú v ktoromkoľvek okamihu pravdepodobne na pevnom podloží. To robí z 6x6 preferované usporiadanie tam, kde sa schopnosti nesmú obetovať.

Táto konfigurácia sa preto silne spája s náročnými úlohami. Bežne ju používajú vojenské logistické a zbraňové nákladiaky, ťažké terénne a stavebné stroje, hasičské a záchranárske vozidlá aj diaľkové expedičné a cestovateľské vozidlá. Niektoré špecializované a dokonca luxusné terénne autá prijali formy 6x6, kde druhá náprava pridáva nosnosť, dosah a výrazný vzhľad rovnako ako čistú terénnu nevyhnutnosť.

Tieto schopnosti majú jasnú cenu. Prídavná predná hnacia náprava, jej diferenciál, rozdeľovacia prevodovka a ťažšie hnacie ústrojenstvo pridávajú hmotnosť, zložitosť, nákupnú cenu i nároky na údržbu v porovnaní s 6x4. Pohon všetkých kolies zvyšuje mechanický odpor a šmýkanie pneumatík, takže 6x6 je citeľne pažravejšie a často pomalšie než porovnateľné 6x4, a preto si ho prevádzkovatelia vyhradzujú pre situácie, ktoré skutočne vyžadujú trakciu na všetkých kolesách, nie pre bežnú diaľničnú dopravu.

Pochopenie 6x6 popri súvisiacich usporiadaniach objasňuje konštrukčné rozhodnutia. Stojí na schopnejšom konci spektra, ktoré zahŕňa 6x4 zamerané na náklad a hospodárne 6x2, a zdieľa svoj základný princíp s pohonom štyroch a všetkých kolies na ľahších vozidlách, pričom všetky sa pri rozdeľovaní krútiaceho momentu medzi viaceré hnacie nápravy spoliehajú na rozdeľovaciu prevodovku a diferenciály.