Active Body Control (ABC)

Active Body Control, predávané pod skratkou ABC, je prepracovaný systém aktívneho odpruženia vyvinutý spoločnosťou Mercedes-Benz a ponúkaný v jej najprestížnejších modeloch. Na rozdiel od bežného odpruženia, ktoré dokáže na vozovku reagovať len pasívne, a na rozdiel od adaptívnych tlmičov, ktoré iba menia tuhosť odporu voči pohybu, ABC aktívne vyvíja sily, ktoré pôsobia proti nežiaducim pohybom karosérie. Jeho účelom je udržať karosériu auta rovnú a vodorovnú pri zatáčaní, brzdení a zrýchľovaní a zároveň pohlcovať nerovnosti pre pohodlnú jazdu.

Srdcom systému je vysokotlakový hydraulický okruh. Čerpadlo poháňané remeňom natlakuje hydraulickú kvapalinu, zvyčajne na približne dvesto barov, ktorá napája servohydraulické akčné členy zabudované do vzpery pri každom kolese, zapojené v sérii s bežnou vinutou pružinou. Snímače nepretržite sledujú zrýchlenie karosérie, svetlú výšku, riadenie, rýchlosť a sily pôsobiace na auto a riadiaca jednotka prikazuje každému akčnému členu vysunúť sa alebo zasunúť. Tlačením či ťahaním na pružinovú vzperu mnohokrát za sekundu dokáže systém na požiadanie zdvihnúť alebo znížiť každý roh a pridať alebo ubrať podpornú silu.

Určujúcou vlastnosťou ABC je, že pohybom karosérie pôsobí aktívne, nie že ich len tlmí. Keď auto vchádza do zákruty, systém natlakuje príslušné akčné členy, aby odolal naklápaniu, a udrží karosériu takmer vodorovnú namiesto toho, aby sa nakláňala. Pri prudkom brzdení pôsobí proti sklonu predku ku klesaniu a pri zrýchľovaní proti podsadaniu zadnej časti. Výsledkom je auto, ktoré zostáva pozoruhodne rovné a vyrovnané pri manévroch, ktoré by karosériu inak výrazne nakláňali a hojdali.

Pre posádku to prináša osobitú zmes vlastností, ktoré sú zvyčajne v protiklade: rovnosť pri zatáčaní a kontrolu karosérie spájanú s tuhým športovým naladením v kombinácii s vláčnym pohlcovaním nerovností očakávaným od luxusného sedana. Keďže akčné členy pracujú najmä s pomalšími a väčšími pohybmi karosérie, zatiaľ čo pružiny a istá miera bežného tlmenia zvládajú vysokofrekvenčné podnety z vozovky, systém dokáže poskytnúť rovnú a kontrolovanú jazdu bez tvrdosti a dokáže tiež meniť svetlú výšku s rýchlosťou alebo stlačením tlačidla.

Takáto schopnosť prináša aj praktické úvahy. ABC je zložité vysokotlakové hydraulické zariadenie s čerpadlami, akumulátormi, ventilmi, snímačmi a akčnými členmi, a preto vyžaduje starostlivú údržbu, čistú kvapalinu a pravidelnú pozornosť; netesnosti alebo pokazené súčasti môžu byť drahé na opravu a auto môže stáť nerovno. Hydraulické čerpadlo si tiež odoberá výkon motora a celý systém pridáva hmotnosť a náklady, a preto bol vyhradený pre vlajkové modely, ako sú triedy S a SL.

ABC patrí do širšej rodiny technológií odpruženia Mercedes-Benz a do širšieho odboru aktívneho a adaptívneho odpruženia. Zasahuje výraznejšie než vzduchové systémy odpruženia, ako je Airmatic, ktoré poskytujú meniteľnú výšku a nastaviteľné tlmenie, ale aktívne nerušia naklápanie karosérie, a zdieľa svoju ambíciu s ďalšími systémami aktívneho riadenia naklápania a náklonu, ktoré sa snažia riadiť správanie karosérie, nie iba tlmiť nerovnosti pod ňou.