Automatický brzdový diferenciál (ABD)

Automatický brzdový diferenciál, bežne skracovaný na ABD, je trakčná pomôcka, ktorá namiesto mechanického ozubenia využíva brzdy vozidla, aby udržala prísun výkonu na kolesá, ktoré majú priľnavosť. Keď sa jedno hnané koleso začne pretáčať, pretože stratilo trakciu, systém automaticky pribrzdí toto koleso. Keďže bežný otvorený diferenciál vždy sleduje cestu najmenšieho odporu, pribrzdenie pretáčajúceho sa kolesa zvýši odpor na danej strane a prinúti rovnaké množstvo krútiaceho momentu prejsť na protiľahlé koleso, ktoré priľnavosť stále má.

Systém pracuje tak, že sa pripája na hardvér už zabudovaný pre protiblokovací brzdový systém. Snímače otáčok kolies ABS nepretržite porovnávajú, ako rýchlo sa každé koleso točí; keď sa jedno hnané koleso točí výrazne rýchlejšie než jeho partner alebo než naznačuje rýchlosť jazdy, riadiaca jednotka rozpozná preklz. Hydraulický modulátor ABS so svojím čerpadlom a solenoidovými ventilmi potom v jemne riadených impulzoch natlakuje len brzdový strmeň daného kolesa, čím spomalí pretáčajúce sa koleso bez ovplyvnenia ostatných a bez akéhokoľvek zásahu vodiča.

Praktická hodnota sa prejaví na povrchoch s nerovnomernou priľnavosťou, pričom klasickým príkladom je jedno koleso na ľade či blate a druhé na asfalte. Bez zásahu by otvorený diferenciál jednoducho pretáčal koleso na klzkej strane a vozidlo by uviazlo, pretože celý krútiaci moment by sa premárnil na kolese, ktoré ho nedokáže využiť. S automatickým brzdovým diferenciálom dostane priľnavé koleso pohon, ktorý potrebuje, a vozidlo sa hladko rozbehne. Rovnaká logika obnoví trakciu, keď sa jedno koleso nadvihne alebo odľahčí na hrebeni či v zákrute.

Systém vlastne napodobňuje diferenciál s obmedzeným preklzom bez akéhokoľvek jeho zvláštneho vnútorného hardvéru. Mechanický diferenciál s obmedzeným preklzom využíva spojkové lamely alebo ozubenie, aby kládol odpor rozdielu otáčok medzi oboma kolesami, kým automatický brzdový diferenciál dosahuje porovnateľný výsledok výlučne cieleným pribrzdením riadeným softvérom. Vďaka tomu je lacné ho poskytnúť, keďže k vozidlu, ktoré už ABS má, pridáva len málo nad rámec riadiacej logiky, a možno ho zaviesť naprieč celým modelovým radom bez prepracovania nápravy.

Tento prístup má svoje hranice. Opakované alebo dlhotrvajúce brzdenie pretáčajúceho sa kolesa vytvára v brzde teplo, takže pri dlhom, náročnom stúpaní s jedným trvalo preklzávajúcim kolesom môže systém poľaviť, aby ochránil brzdy pred prehriatím. Energiu navyše rozptyľuje vo forme tepla namiesto toho, aby ju celú užitočne preniesol ako mechanický diferenciál, a nedokáže vytvoriť priľnavosť, ktorú pneumatika nemá; iba prerozdeľuje to, čo je medzi oboma stranami k dispozícii.

Automatický brzdový diferenciál úzko súvisí s elektronickou uzávierkou diferenciálu (EDL), s ktorou býva často synonymný, pričom obe sú elektronickými náhradami mechanickej uzávierky alebo diferenciálu s obmedzeným preklzom na báze bŕzd. Skôr dopĺňa než nahrádza základný diferenciál, rieši ústrednú slabinu otvoreného diferenciálu a stojí popri skutočných diferenciáloch s obmedzeným preklzom a uzávierkach ako jeden z viacerých spôsobov, ako sa vyrovnať s kolesom, ktoré stratilo oporu.