Obmedzovače sily pásu

Obmedzovače sily pásu, nazývané aj obmedzovače zaťaženia, sú prvkom pasívnej bezpečnosti, ktorý umožňuje bezpečnostnému pásu pri extrémnom zaťažení počas nehody riadene povoliť, čím znižuje špičkovú silu, ktorou pás pôsobí na telo cestujúceho. Riešia paradox konštrukcie zádržných systémov: pás dostatočne pevný na to, aby zastavil telo pri vážnej zrážke, ho môže príliš prudkým zastavením sám poraniť na hrudníku a rebrách. Obmedzovač sily zámerne zavádza malú, presne odmeranú mieru povolenia tak, aby pás zachytil cestujúceho pevne, no nie tak prudko, aby sa sám zádržný systém stal zdrojom poranenia.

Najčastejšie používaným mechanizmom je torzná tyč zabudovaná do navíjača pásu. Pri bežnej jazde a dokonca aj pri menších incidentoch drží navíjač pás pevne. Akonáhle však sily pri nehode prekročia navrhnutú hranicu, torzná tyč sa začne skrúcať, čím umožní cievke mierne sa pootočiť a riadene uvoľniť niekoľko centimetrov popruhu. Pri deformácii tyč pohlcuje energiu a ohraničuje silu prenášanú cez pás zhruba na úroveň prahovej hodnoty, takže zaťaženie hrudníka zostáva pod bodom, za ktorým by bolo vážne poranenie spôsobené pásom pravdepodobné. Niektoré konštrukcie využívajú viacero stupňov alebo progresívne obmedzenie, ktoré poskytuje vyššiu počiatočnú silu nasledovanú nižšou, prípadne prispôsobujú hranicu veľkosti cestujúceho.

Prínosom pre cestujúceho je výrazné zníženie rizika zlomenín rebier, poranení hrudnej kosti a poškodenia orgánov hrudníka, ktoré patria k častejším následkom zaťaženia pásom pri čelných nárazoch. Tým, že obmedzovač rozloží spomalenie o čosi dlhší čas a vzdialenosť, znižuje špičku sily, ktorú telo zažíva v okamihu najväčšej intenzity nárazu.

Obmedzovače sily nepracujú samostatne; sú vyladené tak, aby fungovali ako jeden prvok integrovaného zádržného systému. Predpínač najprv odstráni vôľu a hneď na začiatku nárazu pritiahne cestujúceho pevne k sedadlu, čím pohltí počiatočnú energiu. Čelný airbag sa potom rozvinie, aby zmiernil náraz hlavy a hornej časti tela. Obmedzovač sily je kalibrovaný tak, aby cestujúceho jemne odovzdal do nafukujúceho sa airbagu, takže pás povolí presne o toľko, aby telo zaťažilo vak namiesto toho, aby doň bolo vrhnuté alebo držané za ním príliš pevne. Predpínač, obmedzovač a airbag sú preto navrhnuté spoločne, s navzájom zladeným časovaním a úrovňami síl.

Keďže ich činnosť závisí od tohto starostlivého zladenia, obmedzovače sily sú vyrobené na mieru pre konkrétne vozidlo a sedadlo a nedajú sa nastaviť používateľom. Tak ako zvyšok zádržnej výbavy sú navíjač aj jeho torzná tyč pri vážnej nehode na jedno použitie a tvoria súčasť zostavy, ktorú treba po zrážke, pri ktorej pásy zafungovali, skontrolovať a vymeniť. Dopĺňajú ďalšie vylepšenia pásov, ako je nastaviteľná výška ramenného pásu, a vyspelé zádržné stratégie moderných vozidiel.