Indikácia núdzového brzdenia (BFD)

Indikácia núdzového brzdenia, často skracovaná BFD, je bezpečnostná funkcia navrhnutá tak, aby oznamovala závažnosť brzdného deja vodičom idúcim za vozidlom. Bežné brzdové svetlá signalizujú len to, že sa brzdí, bez rozlíšenia jemného spomalenia od prudkého núdzového zastavenia. Keďže práve rozdiel medzi bežným zabrzdením a panickým zastavením je situácia, v ktorej dochádza k zrážkam zozadu, výrobcovia zaviedli spôsob, ako urobiť prudké brzdenie nezameniteľne viditeľným. Systém existuje preto, aby vodičovi za vozidlom získal niekoľko desatín sekundy navyše na reakciu, čo sa pri diaľničných rýchlostiach premieta na niekoľko metrov brzdnej dráhy.

Systém funguje tak, že sleduje rýchlosť a intenzitu spomalenia a podľa toho mení správanie zadného osvetlenia. Vstupy sa zvyčajne čerpajú zo snímača brzdového tlaku, z rýchlosti stláčania brzdového pedála alebo z aktivácie protiblokovacieho brzdového systému, pričom ktorýkoľvek z nich naznačuje, že vodič brzdí oveľa prudšie než zvyčajne. Po zistení núdzového zastavenia riadiaca jednotka rozbliká brzdové svetlá alebo automaticky zapne výstražné svetlá. Niektoré riešenia zapoja aj tretie, intenzívnejšie brzdové svetlo. Blikanie púta zrak oveľa účinnejšie než stále svetlo, pričom využíva fakt, že ľudský zrak je silne naladený na pohyb a zmenu.

Pre vodiča je prínos najmä nepriamy, no významný: automobil sa stáva jasnejším komunikátorom vlastných úmyslov, čím sa znižuje pravdepodobnosť nárazu zozadu pri náhlom zastavení. Štúdie signalizácie núdzového brzdenia dôsledne naznačujú merateľné zníženie rýchlosti približovania vozidiel idúcich za ním, čo zmierňuje pravdepodobnosť aj závažnosť nárazu. Dôležité je, že systém nevyžaduje od vodiča žiadnu činnosť okrem bežného brzdenia; aktivuje a deaktivuje sa automaticky.

Varianty sa líšia najmä v tom, ako sa varovanie prezentuje. Mercedes-Benz priekopnícky zaviedol prístup, ktorý rozbliká brzdové svetlá a potom, keď vozidlo dostatočne spomalí alebo zastaví, rozsvieti výstražné svetlá na označenie stojacej prekážky. BMW a iní použili podobné adaptívne stratégie brzdových svetiel. Regulačné rámce v Európe takéto systémy povoľujú a v určitom zmysle podporujú, hoci presné správanie blikania upravujú predpisy o osvetlení, aby sa zabránilo zámene so smerovkami alebo výstražnými svetlami.

V praxi je táto funkcia jedným prvkom vrstveného prístupu k bezpečnosti brzdenia, nie samostatným riešením. Dopĺňa brzdový asistent, ktorý zosilňuje vlastné brzdné úsilie vodiča, a automatické núdzové brzdenie, ktoré dokáže zasiahnuť úplne bez zásahu vodiča. Zatiaľ čo tieto systémy pôsobia na brzdené vozidlo, indikácia núdzového brzdenia pôsobí na vnímanie tých za ním a uzatvára komunikačnú medzeru, ktorú bežné brzdové svetlá nechávajú otvorenú. Spolu s protiblokovacím brzdovým systémom, ktorý často dodáva spúšťací signál, tvorí súčasť širšieho reťazca technológií zameraných na predchádzanie zrážkam pri náhlom spomalení.