Bi-xenónové svetlomety

Bi-xenónové svetlomety sú typom vysokointenzívneho výbojkového osvetlenia, ktoré používa jedinú xenónovú výbojku na vytvorenie stretávacieho aj diaľkového svetla. Boli vyvinuté, aby poskytli podstatne jasnejšie a belšie osvetlenie než halogénové žiarovky, ktoré nahradili, čím zlepšujú schopnosť vodiča vidieť v noci a čítať cestu, značky a nebezpečenstvá na väčšiu vzdialenosť. Teplota chromatickosti xenónového svetla, zvyčajne okolo 4000 až 4500 kelvinov, je oveľa bližšie dennému svetlu než žltkastá žiara halogénu, čo znižuje únavu očí a zlepšuje kontrast.

Na rozdiel od bežnej halogénovej žiarovky, ktorá zahrieva vlákno, kým nezačne žiariť, xenónová výbojka vytvára svetlo elektrickým oblúkom medzi dvoma elektródami vo vnútri zatavenej kremennej banky naplnenej xenónom a halogenidovými soľami. To si vyžaduje vysokonapäťový zapaľovací impulz okolo 20 000 voltov na zapálenie oblúka a predradník na reguláciu prúdu, keď výbojka už svieti. Pojem bi-xenón sa vzťahuje na spôsob, akým jediná takáto výbojka slúži obom funkciám lúča: malá elektromagneticky ovládaná clona alebo pohyblivý prvok reflektora mení polohu, aby prepínala medzi stretávacím a diaľkovým svetlom, namiesto použitia dvoch samostatných výbojok.

Pre vodiča sú výhodami širší, dlhší a rovnomernejší rozptyl svetla, lepšie osvetlenie po stranách a prirodzenejšie podanie farieb v noci. Keďže xenónové výbojky sú také jasné a môžu oslniť protiidúcu premávku, vozidlá nimi vybavené musia mať vo všeobecnosti automatickú reguláciu sklonu, ktorá udržiava lúč správne nasmerovaný bez ohľadu na zaťaženie, spolu s ostrekovačmi svetlometov, ktoré udržiavajú sklá čisté a zabraňujú rozptýlenému oslneniu.

Bi-xenónová technológia predstavovala dôležitý krok medzi jednoduchým halogénovým osvetlením a dnešnými polovodičovými systémami. Úzko súvisí s adaptívnym predným osvetlením, kde sa xenónový projektor natáča s riadením, aby osvetlil zákruty. Časom ju však z veľkej časti vytlačili svetelné diódy, ktoré sa rozsvietia okamžite, vydržia po celú životnosť vozidla, spotrebujú menej energie a umožňujú sofistikované maticové LED polia, ktoré dokážu tvarovať a maskovať diaľkové svetlo pixel po pixeli.

Praktické úvahy zostávajú dôležité pre majiteľov áut, ktoré sú stále vybavené týmito jednotkami. Xenónové výbojky časom slabnú a menia farbu a v ideálnom prípade by sa mali vymieňať v pároch, zatiaľ čo predradníky a zapaľovače sú pomerne drahé súčasti, ktoré sa môžu pokaziť. Dodatočná montáž xenónových výbojok do reflektorov navrhnutých pre halogén je v mnohých krajinách nezákonná aj nebezpečná, pretože spôsobuje neriadené oslnenie. Správne skonštruované bi-xenónové svetlomety, naopak, ponúkli skutočné a trvalé zlepšenie nočnej bezpečnosti oproti halogénovému osvetleniu, ktoré im predchádzalo.