Stredové brzdové svetlo (CHMSL)

Stredové vysoko umiestnené brzdové svetlo, skrátene CHMSL a často nazývané tretie brzdové svetlo, je jediná brzdová lampa umiestnená vysoko a v strede zadnej časti vozidla, ktorá dopĺňa dve klasické brzdové svetlá namontované nižšie v každom rohu. Existuje na riešenie jednoduchého, no pretrvávajúceho bezpečnostného problému: vodič idúci za vozidlom nemusí včas zaregistrovať, že auto pred ním brzdí, najmä v hustej premávke, kde môžu byť bežné zadné svetlá zakryté vozidlom priamo vpredu. Jasné svetlo umiestnené blízko prirodzenej línie pohľadu nasledujúceho vodiča, často vo výške čelného skla, sprostredkuje informáciu o brzdení rýchlejšie.

Funkčne je CHMSL zapojené tak, aby sa rozsvietilo len pri brzdení, paralelne s hlavnými brzdovými svetlami, a na rozdiel od spodných lámp neslúži zároveň ako koncové svetlo či smerovka, takže je jednoznačné: keď svieti, auto pred vami spomaľuje. Skoré jednotky používali žiarovky za červeným sklom, no lampa sa prirodzene hodí pre svietiace diódy, ktoré sa rozsvietia takmer okamžite a sú dostatočne tenké na úhľadnú integráciu. Bežne sa montuje do zadného okna, na odkladaciu plošinu, na veko kufra alebo dvere batožinového priestoru, prípadne sa zabuduje do strešného spojlera.

Hodnota tejto lampy spočíva v reakčnom čase a znížení počtu nehôd. Tým, že dáva nasledujúcim vodičom ďalší, centrálne a vyššie umiestnený podnet, skracuje interval, kým začnú brzdiť, čo priamo znižuje počet zrážok zozadu. Výskum vykonaný pred jej zavedením naznačoval výrazný pokles takýchto nárazov, a hoci sa prínos po zuniverzálnení a zovšednení lampy zmiernil, zostáva nákladovo efektívnym bezpečnostným prvkom.

Jej história úzko súvisí s reguláciou. Po rozsiahlych skúškach urobili Spojené štáty CHMSL povinným na nových osobných autách od modelového roku 1986 a krátko nato aj na ľahkých nákladných vozidlách, pričom mnohé ďalšie trhy ho následne začali vyžadovať. Tento regulačný pôvod vysvetľuje, prečo je lampa dnes v podstate univerzálnym prvkom vozidiel na celom svete, a nie voliteľným dizajnovým doplnkom.

V praxi je lampa nenáročná na údržbu, hoci LED polia môžu časom vykazovať nesvietiace segmenty a jednotky v okne môžu trpieť zachytenou kondenzáciou alebo opotrebovaným tesnením. Keďže ide o povinný prvok, pokazené CHMSL môže byť v jurisdikciách, ktoré ho kontrolujú, technickou závadou, a preto by sa nemalo ignorovať.

CHMSL patrí do širšej skupiny opatrení na zadnú signalizáciu a zviditeľnenie, ktoré majú ostatným oznamovať zámery vozidla. Koncepčne súvisí so zobrazením intenzity brzdenia, ktoré moduluje brzdové svetlá pri silnom alebo núdzovom brzdení, a dopĺňa predné prostriedky zviditeľnenia, ako sú denné svietidlá.