Tlmenie

Tlmenie je riadený odpor pôsobiaci proti pohybu zavesenia vozidla s cieľom rozptýliť energiu a zabrániť voľnému kmitaniu pružín. Existuje preto, že samotná pružina by po rozkmitaní nerovnosťou pokračovala v hojdaní hore a dole počas viacerých cyklov, ukladala a uvoľňovala energiu bez toho, aby sa kedy ustálila. Tlmenie premieňa túto kinetickú energiu na teplo a odvádza ju, takže sa koleso rýchlo vráti na cestu a karoséria sa upokojí, čo je zásadné jednak pre komfort jazdy, jednak pre priľnavosť pneumatiky k povrchu.

Odpor poskytujú tlmiče, takmer všeobecne známe ako tlmiče pruženia, hoci presne vzaté tlmič riadi pohyb, a nie pohlcuje počiatočný náraz, čo je úlohou pružiny. Typický teleskopický tlmič obsahuje piest pohybujúci sa cez olej v utesnenej trubici; malé otvory a pružinou zaťažené ventily v pieste obmedzujú prúdenie oleja z jednej strany na druhú a sila potrebná na pretlačenie kvapaliny cez tieto obmedzenia je tým, čo odoláva pohybu zavesenia. Keďže tento odpor rastie s rýchlosťou pohybu, tlmiče reagujú jemne na pomalé a mierne podnety a pevne na prudké.

Kvalita tlmenia je starostlivým vyvažovaním a jeho nesprávne nastavenie je okamžite badateľné. Príliš malé tlmenie ponecháva auto plávajúce a hojdavé, karoséria pokračuje v nadvíhaní po každej nerovnosti a kolesá poskakujú cez nerovnosti so stratou priľnavosti. Príliš veľké tlmenie robí zavesenie tvrdým a neochotným pohnúť sa, prenáša každý hrboľ do kabíny a opäť zhoršuje priľnavosť, pretože pneumatika je vyrazená z cesty namiesto toho, aby zostala v kontakte s ňou. Umenie ladenia podvozku spočíva v nájdení odporu, ktorý udrží karosériu vyrovnanú bez obetovania poddajnosti.

Tlmiče sa ladia oddelene pre oba smery pohybu. Tlmenie stláčania, čiže kompresie, riadi pohyb kolesa nahor smerom ku karosérii pri náraze na prekážku, kým tlmenie roztiahnutia, čiže rebound, riadi vysúvanie kolesa späť nadol, keď ho pružina odtláča preč. Tieto sa zvyčajne nastavujú na rôzne hodnoty, často s tlmením roztiahnutia silnejším než stláčania, takže zavesenie pohltí nárazy mäkko, no zotaví sa riadene bez vymrštenia karosérie nahor.

Tlmenie nemusí byť pevné. Nastaviteľné tlmiče umožňujú zmenu miery ručne, kým adaptívne systémy pruženia ju menia elektronicky v reálnom čase pomocou ventilov alebo magnetoreologickej kvapaliny, ktorej viskozita sa mení v magnetickom poli, čím sa odozva spevňuje alebo zmäkčuje podľa stavu cesty a štýlu jazdy. To umožňuje jednému autu ponúknuť na požiadanie jednak poddajnú jazdu, jednak pevnú kontrolu karosérie.

Tlmenie je neoddeliteľné od komponentov a pojmov okolo neho. Dodáva ho tlmič, čiže tlmič pruženia, spolupracuje s pružinami, ktoré obmedzuje, delí sa medzi fázu stláčania a roztiahnutia a najvyspelejšiu podobu dosahuje v adaptívnom pružení.