Lichobežníková náprava (double wishbone)

Lichobežníková náprava je usporiadanie nezávislého zavesenia, ktoré vedie každé koleso dvoma zhruba trojuholníkovými vodiacimi ramenami namontovanými jedno nad druhým. Existuje preto, aby dala konštruktérom jemné riadenie nad tým, ako sa koleso pohybuje voči karosérii, čo zasa určuje, ako pneumatika dosadá na vozovku. Keďže ovládateľnosť, priľnavosť a stabilita silne závisia od udržania správnej orientácie stykovej plochy pneumatiky cez nerovnosti a v zákrutách, lichobežníková náprava je už dlho preferovaným usporiadaním tam, kde záleží na presnej dynamike, od športových áut cez prednú časť mnohých prémiových limuzín až po rohy pretekárskych strojov.

Každé rameno má tvar písmena A alebo Y s dvoma otočnými bodmi na karosérii alebo pomocnom ráme a jediným guľovým čapom na náboji kolesa, čiže na tehlici. Horné a dolné rameno spolupracujú na vymedzení dráhy pohybu kolesa pri stláčaní a rozťahovaní podvozku. Pružina a tlmič, často v podobe spojenej jednotky coil-over, riadia zvislý pohyb a pohlcujú vstupy z vozovky. Keďže obe ramená možno vyrobiť rôzne dlhé a nastaviť pod rôznymi uhlami, konštruktéri dokážu presne vytvarovať, ako sa odklon a rozchod kolesa menia počas zdvihu podvozku.

Praktickou odmenou je geometrické riadenie. Naladením ramien dokážu konštruktéri udržať pneumatiku blízko zvislej polohy voči vozovke aj vtedy, keď sa karoséria v zákrute nakláňa, čím zachovajú čo najväčšiu stykovú plochu, a teda maximálnu priľnavosť. Toto je charakteristický prínos tohto usporiadania: tam, kde jednoduchšia vzpera umožní vonkajšiemu kolesu nakloniť sa spolu s karosériou a stratiť odklon pri ostrom prejazde zákruty, dobre navrhnutá lichobežníková náprava tejto tendencii čelí a poskytuje ostrejšie zatáčanie, stabilnejšie brzdenie a vyrovnanejšie správanie na hranici.

Toto usporiadanie má blízkych príbuzných. Náprava s krátkym a dlhým ramenom, čiže SLA, je v podstate lichobežníková náprava, v ktorej je horné rameno zámerne kratšie než dolné, aby sa optimalizoval prírastok odklonu, a v Severnej Amerike sa tento pojem často používa zameniteľne. Viacprvkovú nápravu možno vnímať ako vývojový stupeň, ktorý nahrádza pevné ramená niekoľkými samostatnými prvkami a oddeľuje jednotlivé geometrické parametre pre ešte jemnejšie ladenie, za cenu väčšej zložitosti. Všetky tieto kontrastujú s kompaktnou, lacnejšou vzperou MacPherson, ktorá integruje tlmič do vedenia kolesa a využíva len jedno dolné rameno.

Hlavnými nevýhodami sú cena, zložitosť a priestorové nároky. Lichobežníková náprava používa viac komponentov a viac otočných púzdier a guľových čapov než vzpera, pričom každý z nich je potenciálnou opotrebiteľnou položkou, ktorá môže časom vyvinúť vôľu, klepanie alebo nepresné riadenie. Zaberá tiež viac priestoru a zasahuje do miesta dostupného pre motor alebo pre nízku líniu kapoty, čo je jeden z dôvodov, prečo mnohé bežné autá s predným pohonom používajú vpredu radšej vzperu. Tam, kde to rozpočet a usporiadanie umožňujú, však lichobežníková náprava zostáva meradlom kvality jazdy a ovládateľnosti.