Elektronický riadiaci modul (ECM)

Elektronický riadiaci modul je vyhradený počítač, ktorý riadi činnosť systému vozidla, najčastejšie motora, tým, že v reálnom čase spracúva vstupy zo snímačov a vydáva príkazy akčným členom. Tento pojem sa najčastejšie používa pre riadiaci modul motora, jednotku, ktorá riadi, ako spaľovací motor dýcha, spaľuje palivo a spĺňa emisné limity, hoci to isté označenie sa používa aj pre moduly riadiace prevodovky, brzdenie a ďalšie funkcie. Existuje preto, že moderné motory závisia od nepretržitej a presnej elektronickej regulácie, akú mechanické systémy ako karburátory a podtlakové predstihy nedokázali poskytnúť.

Modul je postavený okolo mikroprocesora s vstavaným softvérom, podporeného pamäťou, ktorá uchováva kalibračné mapy, a vstupnými a výstupnými obvodmi. Číta sieť snímačov — polohu kľukového a vačkového hriadeľa, hmotnostný prietok vzduchu alebo tlak v sacom potrubí, polohu škrtiacej klapky, teplotu chladiacej kvapaliny a nasávaného vzduchu a kyslíkové, čiže lambda snímače vo výfuku — a tento obraz prevádzkových podmienok používa na výpočet správnej doby otvorenia vstrekovačov, predstihu zapaľovania, voľnobežných otáčok a nastavení preplňovania či recirkulácie výfukových plynov. Tieto výpočty vykonáva stovky krát za sekundu, aby vstrekovanie a iskra sledovali požiadavky motora od voľnobehu po plné zaťaženie.

Praktický význam modulu spočíva v tom, že zosúlaďuje ciele, ktoré idú proti sebe: silný a pohotový výkon, nízku spotrebu paliva, hladký chod a súlad so sprísňujúcimi sa emisnými predpismi. Tým, že upravuje zmes vzduchu a paliva smerom k stechiometrickému pomeru, ktorý katalyzátor potrebuje, oneskoruje predstih na potlačenie klepania a prispôsobuje sa nadmorskej výške, teplote a kvalite paliva, udržiava motor úsporný a čistý v širokom rozsahu podmienok bez akéhokoľvek zásahu vodiča. Pri zistení poruchy tiež ukladá diagnostické chybové kódy, ktoré technik číta cez konektor palubnej diagnostiky.

V bežnom používaní sú elektronický riadiaci modul a pojem elektronická riadiaca jednotka v podstate synonymá a konkrétny výrobca môže pre počítač motora uprednostniť jedno označenie pred druhým. Niektorí výrobcovia a regióny sa prikláňajú k ECM špecificky pre riadiacu jednotku pohonu, kým ECU sa používa voľnejšie pre ktorýkoľvek z počítačov auta, no žiadne pevné technické rozlíšenie tieto dva pojmy neoddeľuje.

Modul motora je len jedným z mnohých sieťovo prepojených riadiacich jednotiek v súčasnom vozidle, ktoré ich môže obsahovať desiatky a ktoré riadia prevodovku, brzdové a stabilizačné systémy, airbagy, klimatizáciu, prístrojový panel, infotainment a elektroniku karosérie. Tieto moduly komunikujú cez palubné dátové zbernice, ako je CAN, a zdieľajú informácie, takže napríklad riadiace jednotky motora a prevodovky koordinujú radenie. Elektronický riadiaci modul tak patrí do širšej rodiny, ktorá zahŕňa úzko súvisiacu elektronickú riadiacu jednotku pohonu a jednotky elektronicky riadenej automatickej prevodovky, a spolupracuje ruka v ruke s elektronickým vstrekovaním paliva, ktoré ovláda.