Kompressor

Kompressor je obchodný názov, ktorý Mercedes-Benz používal pre svoje benzínové motory s mechanickým kompresorom, a slovo je jednoducho nemecký výraz pre kompresor. Označuje mechanicky poháňané dúchadlo, nie nejakú jedinečnú konštrukciu vlastnú firme, a objavoval sa na znaku v zadnej časti auta, aby vyznačil modely vybavené preplňovaním. Mercedes tento názov používal naprieč širokým spektrom svojej ponuky od 90. rokov do rokov 2000, od kompaktných sedanov po športové modely, čím oživil označenie, ktoré firma používala na svojich autách s kompresorom už pred druhou svetovou vojnou.

Inžinierstvom za týmto znakom je mechanický kompresor, dúchadlo, ktoré natláča do motora viac vzduchu, než by dokázal nasať pri samotnom atmosférickom tlaku. Kľúčové je, že je poháňané mechanicky remeňom od kľukového hriadeľa, takže sa točí priamo úmerne otáčkam motora. To je hlavný rozdiel oproti turbodúchadlu, ktoré roztáčajú vlastné výfukové plyny motora. Keďže kompresor je naviazaný na motor, začne stláčať vzduch v okamihu, keď sa motor pohne, a väčšina jednotiek Mercedes Kompressor používala na to dúchadlo typu Roots alebo v niektorých aplikáciách skrutkové dúchadlo.

Praktickým lákadlom tohto usporiadania je pohotovosť. Remeňom poháňané dúchadlo dodáva plniaci tlak okamžite a buduje ho plynulo a predvídateľne pri otváraní plynu, bez krátkeho zaváhania známeho ako turbo-oneskorenie, ktoré trápi preplňovaný motor, kým sa jeho výfukom poháňané obežné koleso roztočí. Výsledkom je silný, lineárny krútiaci moment od nízkych otáčok a dychtivý, okamžitý pocit, ktorý sa hodil k uvoľnenému, kultivovanému charakteru, o aký Mercedes usiloval. Ako pri každom preplňovanom motore je stlačený vzduch horúci, takže inštalácia Kompressor je spojená s medzichladičom, ktorý náplň ochladí, vráti jej hustotu a zabráni klepaniu.

Slabina kompresora je odvrátenou stranou jeho silnej stránky. Keďže je poháňaný priamo motorom, spotrebuje časť vlastného výkonu motora na stlačenie vzduchu, čo je parazitná strata, ktorá rastie s plniacim tlakom a otáčkami motora. Turbodúchadlo naproti tomu získava energiu z výfukového plynu, ktorá by inak vyšla nazmar, a je teda zo svojej podstaty účinnejšie. Keď sa výrobcovia dostali pod rastúci tlak znižovať spotrebu a emisie oxidu uhličitého, tento rozdiel v účinnosti sa ukázal ako rozhodujúci.

Preto Mercedes-Benz počas neskorých rokov 2000 a 2010 postupne stiahol Kompressor v prospech turbodúchadiel a znak z veľkej časti zmizol, keď benzínová ponuka firmy prešla na preplňované jednotky, ktoré ponúkali porovnateľný či vyšší výkon s lepšou hospodárnosťou. Názov dnes prežíva hlavne na starších modeloch a ako kus motoristického slovníka, pripomienka éry, keď sa okamžitá pohotovosť kompresora cenila viac než úspornosť turbodúchadla, a užitočný kontrast k atmosféricky plneným motorom, ktoré žiadny kompresor nepotrebujú.