Nabíjanie úrovne 3 (Level 3)

Nabíjanie úrovne 3 je najrýchlejšia kategória nabíjania elektromobilov a tá, ku ktorej sa vodiči uchyľujú na dlhších cestách, keď nezáleží na hodinách, ale na minútach. Ide o severoamerické označenie pre jednosmerné rýchle nabíjanie, niekedy nazývané aj rapid či ultra-rapid, a existuje preto, aby dlhé elektrické cestovanie urobilo praktickým pridaním značného dojazdu za čas, počas ktorého si človek vypije kávu. Tam, kde by pomalšie úrovne nechali vodiča čakať cez noc, úroveň 3 stláča zmysluplné doplnenie do krátkej zastávky.

Kľúčový technický rozdiel spočíva v tom, kde prebieha premena striedavého prúdu na jednosmerný. Pri nabíjaní úrovne 1 a 2 sa sieťový striedavý prúd premieňa vnútri auta jeho palubnou nabíjačkou, ktorá je nutne malá a obmedzená. Stanica úrovne 3 namiesto toho ukrýva vlastné veľké a výkonné meniče, vytvára jednosmerný prúd externe a vedie ho priamo do batérie, čím palubnú nabíjačku úplne obchádza. Práve to odomyká úrovne výkonu ďaleko za hranicou čohokoľvek, čo dokáže striedavé nabíjanie, keďže auto už nemusí náročnú premenu vykonávať samo.

Výsledný výkon je dramatický. Moderné jednosmerné rýchlonabíjačky pracujú od približne 50 kilowattov na spodnom konci až po 350 kilowattov na najnovších ultra-rapid stanovištiach, oproti 7 až 22 kilowattom typickým pre striedavé nabíjanie. Pri týchto rýchlostiach dokáže vhodné auto pridať zhruba sto až tristo kilometrov dojazdu za pätnásť až tridsať minút, čo stačí na rozdelenie dlhej diaľničnej cesty na zvládnuteľné úseky. Presná rýchlosť závisí od výkonu stanice, maximálneho jednosmerného príjmu auta a od stavu nabitia a teploty batérie.

Táto rýchlosť prináša kompromisy, a preto je úroveň 3 najvhodnejšia skôr pre cesty než pre každodenné použitie. Vháňanie veľkých prúdov do článkov vytvára teplo a namáhanie a časté spoliehanie sa na rýchle nabíjanie môže z dlhodobého hľadiska urýchliť degradáciu batérie, takže výrobcovia vo všeobecnosti odporúčajú bežné nabíjanie doma na pomalšom striedavom prúde a rýchle nabíjanie ponechať na chvíle, keď je naozaj potrebné. Rýchlosť nabíjania sa tiež prudko znižuje, keď batéria prekročí zhruba osemdesiat percent, lebo auto zámerne spomalí, aby chránilo články, takže posledný úsek k úplnému nabitiu je neúmerne pomalý a na ceste väčšinou nestojí za čakanie.

Použitie úrovne 3 vyžaduje správne fyzické pripojenie, najčastejšie systém Combined Charging System, ktorého zástrčka CCS spája striedavé kolíky konektora Type 2 s dvoma ďalšími vysokoprúdovými jednosmernými kolíkmi pod ním. Existujú aj iné štandardy, ako CHAdeMO a sieť Tesly. Spolu s úrovňou 1 a úrovňou 2 dopĺňa úroveň 3 stupňovitý obraz, v ktorom pomalé domáce nabíjanie pokrýva každodenné potreby lacno a šetrne, zatiaľ čo rýchle verejné jednosmerné nabíjanie zabezpečuje občasnú dlhú cestu za cenu vyššej ceny a o niečo väčšieho opotrebovania batérie.