Tlačidlový pohon všetkých štyroch kolies

Tlačidlový pohon všetkých štyroch kolies označuje spôsob, akým vodič volí pohon všetkých štyroch kolies alebo prepína medzi jazdnými rozsahmi, pomocou elektronického ovládača, ako je tlačidlo na palubnej doske, otočný volič alebo kolískový spínač, namiesto mechanickej podlahovej páky. Treba pochopiť, že tento pojem opisuje ovládacie rozhranie, nie osobitný typ hnacieho ústrojenstva. Pod tlačidlom má vozidlo stále bežné usporiadanie s príležitostným alebo voliteľným pohonom štyroch kolies; modernizoval sa len spôsob jeho ovládania.

Pri tradičnom vozidle s voliteľným pohonom štyroch kolies vodič posúval mohutnú páku na prevodovom tuneli, ktorá bola fyzicky prepojená s rozvodovkou, posúvala vnútorné objímky na zapojenie prednej nápravy alebo na zaradenie redukčného rozsahu. Tlačidlové systémy nahrádzajú toto mechanické prepojenie elektronickým ovládaním. Stlačenie tlačidla alebo otočenie voliča pošle signál riadiacemu modulu, ktorý prikáže elektromotoru alebo elektromagnetickému či podtlakovému aktuátoru v rozvodovke vykonať tie isté mechanické spojenia. Výsledkom je rovnaký pohon štyroch kolies s uzamknutými nápravami, dosiahnutý dotykom prsta namiesto pevného zatlačenia.

Praktickou výhodou elektronickej voľby je schopnosť radiť za jazdy. Mnohé tlačidlové systémy umožňujú zapnutie vysokého rozsahu pohonu štyroch kolies, kým sa vozidlo pohybuje strednou rýchlosťou, často až do približne 60 až 100 km/h, pretože riadiaca jednotka dokáže pred ich spojením zosynchronizovať otáčky predného a zadného hriadeľa. Zaradenie nízkeho rozsahu s jeho oveľa väčšou zmenou prevodu zvyčajne stále vyžaduje, aby vozidlo stálo alebo takmer stálo, niekedy s prevodovkou v neutráli. Systém tieto podmienky riadi automaticky a voľbu odmietne alebo oddiali, kým nie je bezpečná, čím chráni hardvér.

Prínosmi sú pohodlie, priestorové usporiadanie a integrácia. Otočný volič uvoľní priestor v kabíne, ľahšie sa ovláda v nepríjemných podmienkach a hodí sa na spojenie voľby rozsahu s elektronickými terénnymi režimami, ktoré súčasne upravujú reakciu na plyn, kontrolu trakcie a nastavenia kontrolovaného zjazdu. Keďže zmeny sprostredkúva softvér, výrobcovia môžu pridať poistky a spätnú väzbu, podsvietené indikátory potvrdzujúce zvolený režim, ktoré čisto mechanická páka poskytnúť nedokáže.

Stále platia tie isté výhrady, ktoré riadia základné hnacie ústrojenstvo. Ak je systém príležitostným pohonom štyroch kolies bez medzinápravového diferenciálu, potom jeho zapnutie na suchom asfalte stále spôsobí krútiace napätie v hnacom ústrojenstve, akokoľvek bezúsilné tlačidlo voľbu robí. Elektronické rozhranie nemení mechanickú realitu uzamknutých náprav; len robí ich zapínanie a vypínanie rýchlejším a ľahším. Vodiči by preto mali s tlačidlovým vozidlom s pohonom štyroch kolies zaobchádzať presne tak ako s jeho pákovým náprotivkom a voliť pohon štyroch kolies len na voľnom povrchu, pre ktorý je základný systém navrhnutý.