quattro

quattro je vlastný obchodný názov spoločnosti Audi pre technológiu pohonu všetkých kolies nasadzovanú naprieč veľkou časťou jej modelovej palety. Slovo, po taliansky štyri, bolo predstavené v roku 1980 a odvtedy sa stalo jednou z najznámejších ochranných známok v automobilovom priemysle, tak úzko spätou s Audi, že funguje takmer ako samostatná podznačka. Hoci názov označuje jedinú marketingovú identitu, v skutočnosti pokrýva rodinu dosť odlišných mechanických systémov, ktoré sa za štyri desaťročia značne vyvinuli.

Túto technológiu preslávilo pôvodné Audi Quattro, prepĺňané kupé uvedené v roku 1980, ktoré prinieslo trvalý pohon štyroch kolies do vysokovýkonných cestných a rely áut. Jeho dominancia v majstrovstvách sveta v rely začiatkom 80. rokov dokázala, že pohon všetkých štyroch kolies dokáže premeniť trakciu, zrýchlenie a stabilitu, najmä na voľnom alebo klzkom povrchu, a je všeobecne pripisované zásluhe za zľudovenie pohonu všetkých kolies v rýchlych cestných autách. Toto súťažné dedičstvo zostáva ústredné pre príťažlivosť značky a pre verejné chápanie toho, čo quattro znamená.

Mechanicky quattro nie je jedno zariadenie, ale viacero. Po desaťročia sa klasické quattro s pozdĺžne uloženým motorom spoliehalo na medzinápravový diferenciál Torsen, mechanickú jednotku snímajúcu krútiaci moment, ktorá rozdeľuje pohon medzi prednú a zadnú nápravu, v mnohých verziách s ťažiskom vzadu, a automaticky posiela viac krútiaceho momentu na tú nápravu, ktorá má lepšiu priľnavosť, bez elektronického zásahu. Tento čisto mechanický, stále zapnutý charakter dal quattro povesť predvídateľného, priezračného správania. Modely s priečnym motorom postavené na menších platformách namiesto toho používajú elektronicky riadenú spojkovú lamelovú sadu, často jednotku typu Haldex, ktorá zvyčajne poháňa predné kolesá a zadné zapojí len pri zistení alebo predvídaní preklzu.

Praktickým účinkom pre vodiča je lepšia trakcia v zlých podmienkach, istejšie jazdné vlastnosti pri rýchlosti a schopnosť nasadiť značný výkon bez toho, aby predné kolesá hrabali. Keďže systémy sú rôzne, líši sa aj charakter: quattro založené na Torsene pôsobí trvalo usadene a s ťažiskom vzadu, kým systém založený na spojke sa správa skôr ako príležitostný pohon všetkých kolies, ktorý sa kvôli úspornosti predvolene vracia k prednému pohonu. Novšie riešenia, ako quattro s technológiou ultra, dokážu dokonca úplne odpojiť zadnú nápravu, keď nie je potrebná, a predvídavo ju opäť zapojiť, aby sa šetrilo palivo.

Na širšom trhu je quattro náprotivkom systému 4MATIC od Mercedes-Benz a xDrive od BMW, pričom každý z nich je domácim názvom výrobcu pre jeho inžinierstvo pohonu všetkých kolies. Chápať quattro teda znamená uvedomiť si, že odznak sľubuje spôsobilosť pohonu všetkých štyroch kolies a osobitý športový rodokmeň, kým presný hardvér, medzinápravový diferenciál alebo spojková sada, a jeho správanie závisia od konkrétneho modelu a obdobia, v ktorom je nasadený.