Rozchod kolies

Rozchod kolies je vzdialenosť medzi stredmi dvoch kolies na tej istej náprave, meraná naprieč vozidlom. Je to jednoducho bežný kratší názov pre rozchod a obidva pojmy opisujú presne ten istý rozmer. Tam, kde má auto dve nápravy, má dva údaje rozchodu, predný rozchod a zadný rozchod, každý meraný medzi stykovými plochami alebo strednými rovinami kolies danej nápravy. Tento rozmer je základom toho, ako vozidlo stojí na ceste, a patrí medzi geometrické údaje, ktoré konštruktéri stanovujú včas v návrhu, pretože z neho vyplýva toľko zo správania auta.

Údaj sa meria medzi kolesami, nie medzi karosériou, čo ho odlišuje od celkovej šírky; karoséria vždy presahuje kolesá, takže rozchod je vždy užší z týchto dvoch rozmerov. Pretože závisí od polohy kolies, rozchod ovplyvňuje zális kolesa a šírka namontovaného disku a pneumatiky, a dodatočné disky s odlišným zálisom alebo nasadené dištančné podložky ho zmenia. Geometria zavesenia tiež môže mierne meniť účinný rozchod počas zdvihu, ako sa kolesá pohybujú nahor a nadol.

Na rozchode záleží, pretože určuje bočnú základňu, na ktorej je nesená hmotnosť vozidla. Širší rozchod rozsadzuje kolesá ďalej od seba, čo odoláva prenosu zaťaženia, ktorý vzniká pri zatáčaní, a tým znižuje náklon karosérie a zlepšuje priľnavosť a stabilitu. Zvyšuje rýchlosť, pri ktorej sa auto dostane do šmyku alebo, v krajných prípadoch, nadvihne koleso, a dáva usadenejší, sebavedomejší pocit v zákrutách. Práve preto majú výkonné autá zvyčajne veľkoryso široký rozchod vzhľadom na svoju výšku, niekedy zdôraznený rozšírenými blatníkmi, a prečo vysoké vozidlo s úzkym rozchodom pôsobí prevrátiteľnejšie.

Predný a zadný rozchod často nie sú totožné a tento rozdiel je zámerným nástrojom ladenia, nie náhodou. Tým, že konštruktéri urobia jeden rozchod o niečo širší než druhý, upravujú vyváženie priľnavosti medzi prednou a zadnou časťou, a tak ovplyvňujú, či auto na hranici inklinuje k nedotáčavosti alebo pretáčavosti. Pomerne širší zadný rozchod napríklad môže pridať stabilitu pri akcelerácii, pričom predný a zadný údaj sa volia spolu s tuhosťou pružín, stabilizátormi a rozmermi pneumatík tak, aby dodali zamýšľaný charakter správania.

Ako pojem sa rozchod najlepšie chápe ako náprotivok rázvoru: rázvor beží pozdĺžne medzi nápravami, zatiaľ čo rozchod beží naprieč medzi kolesami nápravy, a spolu vymedzujú obdĺžnikový postoj, na ktorom auto stojí. Dlhý rázvor pomáha stabilite v priamom smere a jazde, široký rozchod pomáha stabilite v zákrutách a pomer medzi nimi formuje celkový pocit. Každý, kto číta technickú špecifikáciu, by mal rozchod kolies a rozchod v širšom zmysle vnímať ako zameniteľné a čítať ich spolu s celkovou šírkou a rázvorom, aby si predstavil, ako je vozidlo usadené na ceste.