Pohon dvoch kolies (2WD)

Pohon dvoch kolies, skracovaný 2WD, opisuje akékoľvek usporiadanie vozidla, pri ktorom motor posiela výkon len na dve z jeho kolies, a nie na všetky štyri. Je to najbežnejšie usporiadanie hnacieho ústrojenstva v každodenných autách a slúži ako zastrešujúci pojem pokrývajúci predný pohon, kde je hnaný predný pár, aj zadný pohon, kde je hnaný zadný pár. Určujúcou vlastnosťou je jednoducho to, že jedna náprava poháňa vozidlo, kým druhá sa voľne otáča.

Rozdiel medzi oboma formami 2WD značne formuje správanie auta. Predný pohon umiestňuje motor, prevodovku a hnacie kolesá vpredu, ťahá auto za sebou; je priestorovo úsporný a býva stabilný a odpúšťajúci, čo vyhovuje veľkej väčšine hatchbackov a sedanov. Zadný pohon tlačí auto zozadu, oddeľuje úlohy riadenia a pohonu medzi obe nápravy a uprednostňuje sa pre výkonné autá a mnohé prémiové modely, pretože umožňuje lepšie vyváženie hmotnosti a neutrálnejší pocit z jazdy.

Hlavná príťažlivosť pohonu dvoch kolies spočíva v jeho jednoduchosti. S jedinou hnacou nápravou nie je rozvodovka, druhý diferenciál ani prídavný hnací hriadeľ, takže systém je ľahší, menej zložitý a lacnejší na výrobu aj opravu. Tá nižšia hmotnosť a znížené trenie hnacieho ústrojenstva sa premieta do lepšej spotreby paliva a nižších prevádzkových nákladov, čo je dôvod, prečo 2WD zostáva predvoľbou pre bežnú motorizáciu tam, kde podmienky málokedy žiadajú viac.

Obmedzenie pohonu dvoch kolies sa prejaví hneď, ako je priľnavosti málo. S výkonom idúcim na jedinú nápravu má vozidlo menej spoločnej trakcie, na ktorú sa môže spoľahnúť na mokrom, zľadovatenom, zasneženom, blatistom alebo voľnom povrchu, a je náchylnejšie na preklzávanie kolies pri rozjazde alebo stúpaní v zlých podmienkach. Autá s predným pohonom si v zime vo všeobecnosti poradia lepšie než tie so zadným pohonom vďaka hmotnosti motora nad hnacími kolesami, no ani jedno nedosahuje istotu pohonu všetkých štyroch.

Práve túto medzeru zapĺňajú systémy pohonu všetkých kolies a pohonu štyroch kolies, ktoré rozdeľujú výkon medzi obe nápravy, aby maximalizovali trakciu na úkor hmotnosti, zložitosti, nákladov a úspornosti. Voľba medzi 2WD a systémom s pohonom všetkých štyroch je teda praktickým kompromisom: väčšine vodičov na spevnených cestách v miernom podnebí dobre poslúži ľahšie a úspornejšie usporiadanie s pohonom dvoch kolies, kým tí, ktorí pravidelne čelia snehu, ťahaniu alebo členitému terénu, môžu ospravedlniť hardvér navyše. V kódovej forme sa auto s pohonom dvoch kolies a štyrmi kolesami zapisuje aj ako 4x2.