الوزن الفارغ

الوزن الفارغ هو كتلة السيارة وهي قائمة جاهزة للانطلاق لكن خالية من الأشخاص وأي حمولة. وهو الرقم الأساسي الذي تنبثق منه معظم حسابات الوزن الأخرى، إذ يشمل المركبة ذاتها كاملةً بكل السوائل والتجهيزات اللازمة لتشغيلها، لكنه يستثني العبء المتغير من الركّاب والأمتعة. وعليه يجيب عن سؤال بسيط: كم يزن هذا السيارة قبل أن يركبها أحد.

يتفاوت التعريف الدقيق قليلاً بين المعايير، لكن الوزن الفارغ يشمل عموماً خزان وقود ممتلئاً، وزيت المحرك، وسائل التبريد، وسائل الفرامل، وسائل غسل الزجاج، وعدّة قياسية أو عجلة احتياطية حيث تُركّب، إلى جانب كل تجهيزة قياسية لتلك الفئة. ويستثني عمداً السائق والركّاب؛ في المقابل تضيف بعض القياسات الأوروبية سائقاً افتراضياً وزنه 75 كيلوغراماً لإعطاء رقم مختلف قليلاً، ولهذا قد تتباين الأوزان المعلنة للطراز نفسه. كما تضيف الكماليات الاختيارية كسقف بانورامي أو عجلات أكبر أو خطّاف قطر إلى الرقم الواقعي بما يفوق الأساس في الكتيّب.

للوزن أثر شامل في أداء السيارة. فالمركبة الأخف تتسارع بقوة أكبر لقدرة معينة، وتتوقف في مسافة أقصر لأن الزخم الواجب كبحه أقل، وتستهلك طاقة أقل للبقاء متحركة، ما يحسّن استهلاك الوقود، والمدى في السيارة الكهربائية. كما تميل إلى الإحساس بمرونة أكبر وتغيير الاتجاه بسهولة أعلى لأن القصور الذاتي الواجب تجاوزه أقل. ولهذا يستثمر الصنّاع بكثافة في مواد خفيفة كالألمنيوم والفولاذ عالي القوة والمركبات المؤلفة، ولهذا تعدّ رياضة السيارات كل كيلوغرام عدواً.

الوزن الفارغ هو أيضاً أساس رقمين مشتقين حاسمين. فطرحه من الوزن الإجمالي للمركبة يعطي الحمولة، أي مجموع كتلة الركّاب والأمتعة التي يجوز للمركبة حملها قانونياً، بينما تقسيم قدرة المحرك على الوزن الفارغ يعطي نسبة القدرة إلى الوزن التي تتنبأ بالأداء عموماً. فقد يملك السيارة محركاً قوياً ومع ذلك يبدو خاملاً إن كان ثقيلاً، تماماً كما قد يبدو محرك متواضع نشطاً في هيكل خفيف.

أما التعقيد الحديث فهو الكهربة. فحزمة بطارية بحجم يكفي لمدى مفيد تضيف عدة مئات من الكيلوغرامات، فتزن السيارة الكهربائية عادةً أكثر بكثير من مكافئ يعمل بالبنزين أو الديزل بالحجم نفسه، مع تبعات على تآكل الإطارات والفرملة وأحمال الطرق والجسور وحتى منشآت الركن. كما تضخّ السيارات الأثقل طاقة أكبر في التصادم، وهو أحد أسباب القلق الأمني من توافق التصادم بين المركبات الكبيرة والصغيرة. لذا يجلس الوزن الفارغ في مركز شبكة من المواصفات المتصلة تشمل سعة الحمولة والوزن الإجمالي للمركبة ونسبة القدرة إلى الوزن.