نظام التحكم الإلكتروني بالثبات، المختصر بـ ESC والمعروف تجارياً أيضاً باسم ESP أو DSC أو VSC تبعاً للشركة الصانعة، هو نظام أمان يتدخل عندما تبدأ السيارة بالانزلاق خارج السيطرة ويعيد توجيهها نحو المسار الذي يقصده السائق. ويعالج أخطر حوادث فقدان السيطرة، أي حالات الانزلاق التي لم يعد فيها اتجاه السيارة الفعلي متطابقاً مع وجهة التوجيه، كالانزلاق على منعطف مبلل، أو الانحراف المفاجئ لتفادي عائق، أو خروج المؤخرة عن مسارها على سطح زلق. وقد أثبتت دراسات مستقلة أنه من أكثر تقنيات الأمان فاعلية على الإطلاق، إذ يخفض حوادث المركبة الواحدة المميتة بنحو الثلث.
يعمل النظام عبر مقارنة ما يطلبه السائق بما تفعله السيارة فعلياً. فمستشعر زاوية المقود ومستشعر سرعة العجلات يكشفان المسار والسرعة المقصودين، بينما يقيس مستشعر معدل الانعراج ومستشعر التسارع الجانبي مدى سرعة دوران السيارة حول محورها العمودي ومدى قوة انزلاقها جانبياً. وعندما تكتشف وحدة التحكم فارقاً جوهرياً بين هاتين الصورتين، وهو العلامة المميزة لانزلاق وشيك، تتدخل فوراً. وبإمكانها فرملة أي عجلة منفردة، كما تستطيع في معظم السيارات خفض عزم المحرك لاستعادة التماسك.
تكون الفرملة التصحيحية دقيقة الاستهداف. ففي حالة الانزلاق الزائد للأمام، حيث ينحرف المقدّم اتساعاً وترفض السيارة الانعطاف داخل المنحنى، يفرمل النظام العجلة الخلفية الداخلية لسحب المقدّمة نحو قمة المنعطف. وفي حالة الانزلاق الزائد للخلف، حيث تخرج المؤخرة عن مسارها وتهدد السيارة بالدوران، يفرمل العجلة الأمامية الخارجية لتوليد عزم مضاد يقوّم الانزلاق. ولأنه يستشعر بدايات عدم الاستقرار ويطبق القوة خلال أجزاء من الثانية، أسرع وأكثر انتقائية من أي إنسان قادر على التحكم بالدواسات والمقود، فإنه غالباً ما يوقف الانزلاق قبل أن يدرك السائق أنه قد بدأ أصلاً.
يمثّل ESC في جوهره الطبقة الإشرافية لمنظومة أمان الهيكل، إذ يُبنى على نظام منع انغلاق المكابح (ABS) والتوزيع الإلكتروني لقوة الفرملة ويتشارك معهما المكوّنات، كما يدمج نظام التحكم بالجر لإدارة دوران العجلات الزائد أثناء التسارع. وقد بات إلزامياً على جميع السيارات الجديدة المباعة في الاتحاد الأوروبي منذ عام 2014 وفي أسواق كثيرة أخرى، انعكاساً للأدلة الساحقة على قيمته في إنقاذ الأرواح. وتتيح بعض سيارات الأداء والطرق الوعرة للسائق تخفيف التدخل أو إيقافه للقيادة على الحلبة أو فوق التضاريس قليلة التماسك، رغم أنه يعود عادة للتفعيل تلقائياً عند السرعات الأعلى.
للنظام حدود واضحة: فهو لا يعمل إلا بقدر التماسك الذي توفره الإطارات، ومن ثم لا يستطيع تحدي قوانين الفيزياء على الجليد أو مع إطارات بالية أو ناقصة الضغط، كما لا يمنع حادثاً ناجماً عن مجرد دخول المنعطف بسرعة مفرطة. وهو يدير السلوك الجانبي للسيارة لا قدرتها المطلقة على التوقف، ويتعاون بشكل متزايد في المركبات المتطورة مع التوجيه الفعّال وتوجيه العزم لتقديم استجابة أكثر سلاسة وثقة.
- يكشف الانزلاق عبر مقارنة التوجيه بالحركة الفعلية
- يفرمل العجلات منفردة لتصحيح الانزلاق للأمام أو للخلف
- يستجيب أسرع بكثير من السائق البشري
- إلزامي على السيارات الجديدة ويخفّض حوادث فقدان السيطرة بشكل كبير