القفل التفاضلي الإلكتروني، المختصر إلى EDL، وظيفة مساعدة على التماسك تعالج أبرز نقاط ضعف التفاضلية المفتوحة العادية: ميلها إلى إرسال كل عزم الدوران المتاح إلى العجلة المدفوعة الأقل تماسكاً. فعندما تبدأ إحدى العجلات بالانزلاق عبثاً على الجليد أو الوحل أو حافة رخوة، تسمح التفاضلية المفتوحة لها بالدوران أسرع بينما لا تتلقى العجلة ذات التماسك دفعاً يُذكر. ويوجد EDL لمواجهة ذلك دون إضافة أي عتاد ميكانيكي محدود الانزلاق إلى المحور.
يعمل النظام باستعارة معدات الفرملة المانعة للانغلاق الموجودة أصلاً. فمستشعرات سرعة العجلات تراقب باستمرار سرعة دوران كل عجلة، وحين تكتشف وحدة التحكم أن عجلة مدفوعة تدور أسرع كثيراً من رفيقتها، دلالةً على فقدان التماسك، تأمر الوحدة الهيدروليكية لنظام ABS بتطبيق قدر محسوب من ضغط الفرملة على تلك العجلة المنزلقة. وإبطاء العجلة المنزلقة يرفع المقاومة التي تبديها، وبسبب طريقة موازنة التفاضلية لعزم الدوران بين مخرجيها، يفرض ذلك زيادة متناسبة في عزم الدوران المتجه إلى العجلة التي ما تزال ممسكة بالطريق. فتُدفَع السيارة إلى الأمام بالعجلة الماسكة بدلاً من أن تعلق بسبب العجلة المنزلقة.
تكمن جاذبية EDL في مقدار ما يحققه بأقل ما يمكن. فهو يحاكي سلوك التفاضلية محدودة الانزلاق الميكانيكية، إذ يعيد توجيه عزم الدوران إلى حيث يمكن الاستفادة منه، ومع ذلك لا يضيف أي تروس أو قوابض أو وزن إلى المحور لأنه يعتمد كلياً على عتاد تحمله السيارة أصلاً لنظامي ABS والتحكم في الثبات. وهذا يجعله زهيد التكلفة في التطبيق، ومن ثم شبه عام في المركبات الحديثة، ولا سيما السيارات ذات الدفع الأمامي المعرّضة لإزلاق العجلة الداخلية عند التسارع خارجاً من تقاطع.
وسّعت فولكسفاجن الفكرة الأساسية إلى متغير مركّز على المنعطفات يُسوَّق باسم XDS، إذ يطبّق لمسة فرملة على العجلة الأمامية الداخلية خلال المنعطف لشحذ دخول الانعطاف وكبح زيادة التوجيه، فيمحو الحدّ الفاصل بين مساعد التماسك ومحسّن التحكم. ويقدّم صنّاع آخرون وظائف مماثلة بأسمائهم الخاصة، ويرتكز على المبدأ نفسه عائلة أوسع من أنظمة التفاضلية ذات الفرملة الأوتوماتيكية.
ثمة حدود جديرة بالاعتبار. فلأن EDL يعمل عبر المكابح، يولّد الاستخدام المطوّل حرارة، لذا يُقصَد به عموماً تدخلات قصيرة لاستعادة التماسك لا إزلاق عجلات مطوّلاً في مركبة عالقة، وسيتراجع عمله حمايةً للمكابح من فرط السخونة. كما لا يمكنه مجاراة النقل الدؤوب لعزم الدوران الذي توفّره التفاضلية القافلة الحقيقية في ظروف الطرق الوعرة القاسية. ومع ذلك، وبالنظر إلى علاقته بالتفاضلية محدودة الانزلاق والتفاضلية القافلة والتفاضلية المفتوحة التي يساعدها، يمثّل EDL إجابة إلكترونية أنيقة لمشكلة ميكانيكية قديمة.
- يفرمل العجلة المنزلقة لإعادة توجيه عزم الدوران إلى الماسكة
- يحاكي التفاضلية محدودة الانزلاق باستخدام عتاد ABS
- بلا أجزاء ميكانيكية إضافية، زهيد وقياسي
- متغير فولكسفاجن الخاص بالمنعطفات يحمل اسم XDS