Level 1-opladning

Level 1-opladning er den langsomste og mest grundlæggende måde at fylde en elbil op på, og den kendetegnes ved, at der bruges en ganske almindelig stikkontakt frem for dedikeret ladeudstyr. Betegnelsen stammer fra Nordamerika, hvor den beskriver opladning fra en standard 120-volts husholdningskontakt via det enkle kabel, der ofte følger med bilen. Den findes først og fremmest som en universel nødløsning: stort set overalt er der en almindelig stikkontakt, så føreren sjældent står helt uden mulighed for at få fyldt lidt strøm på, hvor blidt det end går.

Rent teknisk kan det knap nok gøres enklere. Et flytbart kabel, der i daglig tale kaldes en "granny charger", sættes i en stikkontakt i den ene ende og i bilen i den anden, med en lille styreboks imellem, der står for det sikre samspil mellem køretøj og forsyning. Lysnettet leverer vekselstrøm, som bilens indbyggede oplader omdanner til den jævnstrøm, batteriet skal bruge, så den indbyggede oplader og husholdningskredsen sætter tilsammen loftet for, hvor meget effekt der kan flyde.

Det loft er lavt. Level 1 trækker typisk et sted mellem 1,4 og 2,4 kilowatt, begrænset af husinstallationen og en almindelig kontakts mærkeværdi. I praksis giver det kun cirka fem til otte kilometers rækkevidde for hver time, bilen står tilsluttet. Et lille batteri kan måske genvinde en brugbar mængde i løbet af natten, men en stor, moderne batteripakke på 70 eller 80 kilowatt-timer kan tage det meste af to-tre døgn at fylde fra tom, hvilket gør Level 1 uegnet som eneste lademetode for de fleste rene elbiler i regelmæssig brug.

Trods sin langsommelighed passer Level 1-opladning godt til flere reelle situationer. Plug-in-hybrider med deres forholdsvis små batterier kan ofte lades helt op natten over på en almindelig kontakt alene. Førere, der kører meget få kilometer dagligt, vil måske opleve, at selv en sivende ladning er nok til at erstatte forbruget for dagen. Den fungerer også som en praktisk nødløsning væk hjemmefra, i sommerhuset eller hos en ven, hvor der ikke findes dedikeret udstyr.

Nogle få praktiske forbehold gælder. At trække maksimal strøm uafbrudt i mange timer belaster husinstallationen, så en solid, dedikeret kreds anbefales, og sammenkoblede forlængerledninger bør undgås. Fordi den indbyggede oplader kører så længe, gør standby- og omdannelsestab Level 1 lidt mindre effektiv samlet set end hurtigere metoder. Af disse grunde installerer de fleste ejere af rene elbiler før eller siden Level 2-udstyr til den daglige hjemmeopladning og beholder Level 1 som en lejlighedsvis bekvemmelighed frem for deres primære måde at "tanke" på.