Drejningsmoment

Drejningsmoment er målet for en motors roterende, vridende anstrengelse — den kraft, der faktisk drejer krumtapakslen og, gennem gearkasse og slutgearing, hjulene. Hvor effekt beskriver, hvor hurtigt der udføres arbejde, beskriver drejningsmoment størrelsen af den kraft, der er til rådighed i ethvert givet øjeblik. I dagligdags forstand er det det, en fører mærker som trækkraft: hvor let bilen accelererer fra stilstand, trækker en last op ad en stigning eller skyder frem ved en overhaling uden behov for at geare ned. En motor, der yder kraftigt drejningsmoment lavt i omdrejningsområdet, virker muskuløs og afslappet, fordi der er rigeligt med kraft på tap, før motoren skal arbejde hårdt.

Mekanisk skabes drejningsmoment ved, at forbrændingstrykket presser hvert stempel ned i dets cylinder, hvor denne lineære kraft virker på krumtapakslen gennem krumtappens forskydning — den vinkelrette afstand mellem plejlstangslejet og krumtapakslens akse. Et længere slag eller højere cylindertryk giver derfor som regel mere drejningsmoment, og det er grunden til, at langslags- og overladede motorer er værdsat for deres trækkraft. Standardenheden er newtonmeter (Nm); den imperiske modsvarighed er pound-foot (lb-ft), med cirka 1,356 Nm pr. lb-ft. En moderne 2,0-liters turbodiesel kan udvikle omkring 320 til 400 Nm, mens en stor ydelses-V8 kan overstige 700 Nm.

Forholdet mellem drejningsmoment og effekt er præcist snarere end løst: effekt er lig med drejningsmoment ganget med omdrejningstal. I praktiske enheder er effekt i kilowatt cirka drejningsmoment i newtonmeter gange omdrejningstal i omdrejninger pr. minut, divideret med 9.550. Det er grunden til, at en lille motor, der drejer meget hurtigt, kan modsvare effekten af en stor, doven motor, der yder langt mere drejningsmoment ved lave omdrejninger. Producenterne angiver både et maksimalt drejningsmoment og det omdrejningstal eller omdrejningsområde, hvor det indtræffer; en flad, bred momentkurve, der holder fra lave omdrejninger, er som regel mere brugbar på vejen end et højt, men smalt maksimum.

Momentleveringen former en bils karakter mere end noget enkelt overskriftstal. Naturligt indsugende benzinmotorer opbygger typisk drejningsmoment gradvist og topper temmelig højt i omdrejningsområdet og belønner høje omdrejninger. Turboladede motorer, især diesler, udvikler et kraftigt slag drejningsmoment fra lige over tomgang og giver ubesværet fleksibilitet i mellemområdet, men til tider en mere brat levering. Elmotorer er igen anderledes og yder maksimalt drejningsmoment fra nul omdrejninger, hvilket forklarer det øjeblikkelige, sømløse skub i elbiler.

Drejningsmoment ved motoren er kun en del af historien, for transmissionen forstærker det. Et lavt første gear og en numerisk høj slutgearing bytter ren tophastighed for stærkt forøget drejningsmoment ved hjulene, og det er sådan, et beskedent motoriseret køretøj alligevel kan trække tungt eller bestige stejlt terræn. At forstå drejningsmoment sammen med hestekræfter, bremsehestekræfter og effekt-til-vægt-forhold giver et langt sandere billede af, hvordan en bil faktisk vil føles og præstere, end noget enkelt tal alene.