VSA (Vehicle Stability Assist)

Vehicle Stability Assist, eller VSA, er Honda og Acuras navn for elektronisk stabilitetskontrol — det automatiske chassissystem, der mærker en begyndende udskridning og handler for at holde bilen på den linje, føreren styrer mod. Det findes af samme grund som ethvert stabilitetssystem: en bil, der begynder at dreje ud af kontrol, hvad enten den pløjer for langt ud fortil eller svinger bagenden udad, er overordentlig svær for en almindelig fører at redde, og et elektronisk system kan reagere hurtigere og mere præcist end noget menneske. Honda samler stabilitets- og traktionsfunktionerne under den ene betegnelse VSA og præsenterer dem for føreren som ét sikkerhedssystem.

Systemet bygger på en samling sensorer, der rapporterer rattets vinkel, hvert hjuls hastighed, bilens sideacceleration og dens girhastighed, altså hvor hurtigt den drejer om sin lodrette akse. En styreenhed bruger rat- og hastighedssignalerne til at beregne den bane, føreren ønsker, og sammenligner den derefter med bilens faktiske bevægelse. Når de to afviger ud over en tærskel, identificerer systemet begyndelsen på en udskridning og afgør, hvordan der skal rettes op, før føreren overhovedet bliver opmærksom på problemet.

Oprettelsen sker gennem to håndtag. VSA kan bremse enkelte hjul ved at pulsere ABS-hydraulikken og dermed skabe en drejende kraft, der modvirker den uønskede rotation, og den kan reducere motorens ydelse ved at lukke for gassen, skære i brændstoffet eller sløve tændingen for at lette belastningen på drivhjulene. Bremsning af et ydre hjul kan tøjle en bil, hvis bagende skrider, mens bremsning af indre hjul kombineret med mindre kraft kan lokke en bil, der løber for langt ud, tilbage mod svingets toppunkt. Inden for samme pakke forhindrer traktionsdelen drivhjulene i at spinde under acceleration på glat underlag, hvilket bevarer både greb og stabilitet ved igangsætning eller acceleration gennem et sving.

VSA deler hardware og logik med ABS-systemet og traktionskontrollen, der alle trækker på de samme hjulhastighedssensorer og den samme bremsemodulator, så de tre arbejder som en samordnet helhed snarere end som separate tilføjelser. Den integration er netop det, der lader bilen blande bremse-, traktions- og stabilitetsindgreb gnidningsløst efter, hvad situationen kræver.

I bund og grund er VSA den samme teknologi, der optræder som elektronisk stabilitetskontrol eller ESP hos mange mærker, som DSC hos BMW og som VSC hos Toyota; navnene er forskellige af hensyn til branding, mens den underliggende mekanik er fælles for hele branchen og i vid udstrækning nedstammer fra den oprindelige Bosch-udvikling. Dens grænser er lige så fælles for alle den slags systemer: den kan kun styre det greb, dækkene og vejbanen byder på, så slidte dæk, forkert tryk eller blank is vil stadig sætte fysikken igennem. En kontakt på instrumentbrættet tillader normalt midlertidig frakobling for at vippe en bil fri af sne eller mudder, men til daglig kørsel er VSA tænkt til at forblive aktivt hele tiden som en stille, vedvarende vagthund.