VSC (Vehicle Skid Control)

Vehicle Skid Control, forkortet VSC, er Toyota og Lexus' mærkenavn for elektronisk stabilitetskontrol — det aktive sikkerhedssystem, der registrerer, når en bil begynder at skride, og griber automatisk ind for at holde den på den ønskede kurs. Systemet findes, fordi det farligste kontroltab ikke blot er låste bremser, men at bilen drejer på en måde, føreren ikke kan rette op på, enten ved en understyrende udskridning, hvor fronten løber for langt ud, eller en overstyrende, hvor bagenden sætter ud. VSC var blandt de systemer, der var med til at gøre stabilitetskontrol nærmest universel, og Toyota monterede det bredt, længe før den slags systemer blev lovpligtige.

Systemet virker ved hele tiden at sammenligne det, føreren beder bilen om at gøre, med det, den faktisk gør. Sensorer måler rattets vinkel, de enkelte hjuls hastighed, sideacceleration og girhastighed — altså hvor hurtigt bilen drejer om sin lodrette akse. En styreenhed modellerer den bane, føreren ønsker, ud fra rat-input og kørehastighed, og hvis bilens målte rotation afviger fra den ønskede bane, erkender den, at en udskridning er under udvikling. For at rette op kan enheden bremse et eller flere enkelte hjul gennem ABS-hydraulikken, og den kan skære i motorens drejningsmoment ved at lette på gassen, sløve tændingen eller reducere brændstoftilførslen.

Ved at bremse det rette hjul skaber systemet et modgående moment, der nudger bilen tilbage på linje: bremsning af et ydre forhjul hjælper med at trække bilen ud af en overstyrende udskridning, mens bremsning af indre baghjul kan stramme en bil op, der understyrer. Virkningen er at genoprette forholdet mellem, hvor bilen peger hen, og hvor den faktisk bevæger sig — ofte før føreren har nået at registrere udskridningen. Fordi indgrebet er hurtigt, præcist og hjulspecifikt på en måde, ingen fører kan efterligne, mindsker VSC mærkbart antallet af udskridnings- og kontroltabsulykker.

VSC virker ikke isoleret. Det deler sensorer og hydraulik med ABS-systemet, der forhindrer hjulene i at låse under hård bremsning, og med traktionskontrollen, der dæmper hjulspin under acceleration. Tilsammen udgør de en integreret chassisstyring, hvor VSC er det lag, der styrer bilens samlede rotation snarere end blot én aksel eller ét hjul. Toyotas hardware er i sit princip stort set den samme som systemer fra andre fabrikanter.

Funktionelt er VSC identisk med elektronisk stabilitetskontrol under ethvert andet navn: det er den samme teknologi, som Bosch og andre stod bag, og som hedder ESC eller ESP andre steder, DSC hos BMW og VSA hos Honda. De forskellige forkortelser afspejler markedsføring snarere end mekanik. Som med alle den slags systemer kan VSC kun virke inden for det tilgængelige grebs grænser; på is eller et meget løst underlag, eller hvis dækkene er slidte eller trykket forkert, gælder fysikken stadig, og systemet styrer en udskridning snarere end at afskaffe den. En kontakt tillader som regel delvis frakobling i situationer som at få en fastkørt bil fri, men i normal kørsel er det meningen, at det skal forblive aktivt hele tiden.