4MATIC (pogon na sva četiri kotača)

4MATIC je tržišni naziv koji Mercedes-Benz primjenjuje na svoje sustave pogona na sve kotače, raspoređujući okretni moment motora na sva četiri kotača umjesto na jednu osovinu. Naziv se prvi put pojavio kasnih osamdesetih na limuzini W124 te se otad proširio na gotovo cijeli program, od kompaktnih hatchbackova s prednjim naglaskom do velikih limuzina sa stražnjim naglaskom i robusnih sustava ugrađenih u G-klasu. Svrha mu je pružiti pouzdano prianjanje i stabilnost u lošem vremenu i na rastresitim podlogama, a da pritom očuva profinjeno cestovno ponašanje kakvo se očekuje od marke.

Mehanički ne postoji jedan jedinstveni 4MATIC; oznaka pokriva nekoliko posve različitih izvedbi. Kod većih automobila zasnovanih na stražnjem pogonu razdjelna kutija preuzima pogon s mjenjača i napaja prednje kardansko vratilo uz stražnje, dok središnji diferencijal dijeli okretni moment između osovina. Tipične raspodjele daju prednost stražnjoj osovini radi očuvanja ravnoteže upravljivosti, oko 45:55 sprijeda prema natrag na mnogim modelima, pri čemu diferencijal i elektronika mogu mijenjati tu raspodjelu. Kod kompaktnih modela zasnovanih na prednjem pogonu sustav umjesto toga koristi razvod snage i lamelnu spojku stražnje osovine koja uključuje stražnje kotače kada je to potrebno.

Vozač 4MATIC najčešće doživljava kao nevidljivu sposobnost. Pri kretanju s mokrog raskrižja, usponu uz snijegom prekriven obronak ili snažnom ubrzanju iz zavoja sustav raspoređuje okretni moment na one kotače koji ga mogu iskoristiti, smanjujući proklizavanje i nervozna ispravljanja koja bi inače zahtijevalo. Budući da Mercedes sustav ugađa prvenstveno za sigurnost u svim vremenskim uvjetima, a ne za terensku krajnost, on poboljšava svakodnevno povjerenje bez da putnici primjećuju buku, dodatnu masu ili potrošnju goriva svojstvene snažno reduciranom terenskom pogonu.

Mercedes 4MATIC usko integrira s elektroničkom kontrolom prianjanja i stabilnosti umjesto da se oslanja samo na mehaničko blokiranje. Na mnogim su modelima središnji i osovinski diferencijali otvoreni ili koriste lamelne spojke, a elektronički sustavi zasnovani na kočnicama stišću kotač koji proklizava kako bi okretni moment poslali preko osovine, čime učinkovito oponašaju ponašanje samоkočnog diferencijala. Izvedbe visokih performansi, poput 4MATIC+ kod AMG modela, dodaju potpuno promjenjivu lamelnu spojku stražnje osovine koja može poslati od nimalo pogona do gotovo cijelog okretnog momenta na stražnje kotače, dopuštajući čak i način vožnje za zanošenje koji posve isključuje prednju osovinu.

Postoje kompromisi koje treba odvagnuti. Pogon na sve kotače dodaje masu, trenje pogonskog sklopa i trošak, umjereno povisujući potrošnju goriva i cijenu servisiranja, a ne produljuje kočni put niti povećava prianjanje preko onoga što gume dopuštaju, pa nije zamjena za zimske gume na ledu. Vlasnici bi također trebali držati dimenzije i istrošenost guma usklađenima na svim osovinama, jer znatne razlike mogu opteretiti središnju spojnicu.

4MATIC je izravni pandan Mercedes-Benza Audijevom quattru i BMW-ovom xDriveu, zauzimajući isti konkurentski prostor među premijskim njemačkim sustavima pogona na sve kotače. Pripada široj porodici tehnologije pogona na sve kotače i oslanja se na središnji diferencijal ili njegov elektronički ekvivalent radi raspodjele pogona između osovina.