quattro

Quattro je Audijev vlastiti tržišni naziv za tehnologiju pogona na sve kotače ugrađenu u velik dio njegove palete. Riječ, na talijanskom znači četiri, predstavljena je 1980. i otad je postala jedan od najprepoznatljivijih zaštitnih znakova u automobilskoj industriji, toliko usko vezan uz Audi da gotovo funkcionira kao zaseban podbrend. Iako naziv označava jedan marketinški identitet, on zapravo obuhvaća obitelj prilično različitih mehaničkih sustava koji su se kroz četiri desetljeća znatno razvili.

Tehnologiju je proslavio izvorni Audi Quattro, prednabijani kupe predstavljen 1980., koji je donio stalni pogon na sve kotače u cestovne i relijaške automobile visokih performansi. Njegova dominacija u Svjetskom relijskom prvenstvu početkom 1980-ih pokazala je da pogon na sva četiri kotača može preobraziti prianjanje, ubrzanje i stabilnost, osobito na podlogama bez čvrstog prianjanja ili skliskim podlogama, te mu se uvelike pripisuje uvođenje pogona na sve kotače u svakodnevnu uporabu kod brzih cestovnih automobila. To natjecateljsko naslijeđe ostaje središnje za privlačnost branda i za javno razumijevanje onoga što quattro znači.

Mehanički gledano, quattro nije jedan uređaj, nego nekoliko njih. Desetljećima se klasični quattro s uzdužno postavljenim motorom oslanjao na središnji diferencijal Torsen, mehaničku jedinicu osjetljivu na okretni moment koja raspoređuje pogon između prednje i stražnje osovine, u mnogim inačicama s naglaskom na stražnju, i automatski šalje više okretnog momenta onoj osovini koja ima bolje prianjanje bez elektroničke intervencije. Taj čisto mehanički karakter, stalno uključen, dao je quattru reputaciju predvidljivog, prozirnog ponašanja. Modeli s poprečno postavljenim motorom temeljeni na manjim platformama umjesto toga koriste elektronički upravljanu višelamelnu spojku, često jedinicu tipa Haldex, koja inače pogoni prednje kotače, a stražnje uključuje tek kada se otkrije ili predvidi proklizavanje.

Praktičan učinak za vozača jest bolje prianjanje u lošim uvjetima, sigurnije ponašanje pri velikim brzinama i mogućnost prijenosa velike snage bez proklizavanja prednjih kotača. Budući da se sustavi razlikuju, razlikuje se i karakter: quattro s Torsenom djeluje trajno priljubljeno uz cestu i s naglaskom na stražnju osovinu, dok se sustav sa spojkom ponaša više kao pogon na sve kotače po potrebi koji se radi učinkovitosti zadano oslanja na prednje kotače. Novija rješenja poput quattra s tehnologijom ultra mogu čak potpuno isključiti stražnju osovinu kada nije potrebna te je predviđajuće ponovno uključiti radi uštede goriva.

Na širem tržištu quattro je Audijev ekvivalent sustavu 4MATIC tvrtke Mercedes-Benz i sustavu xDrive tvrtke BMW, pri čemu svaki proizvođač ima vlastiti naziv za svoju izvedbu pogona na sve kotače. Razumjeti quattro stoga znači prepoznati da oznaka obećava sposobnost pogona na sva četiri kotača i određeno sportsko naslijeđe, dok točna mehanika, središnji diferencijal ili lamelna spojka, i njezino ponašanje ovise o konkretnom modelu i razdoblju u kojem je ugrađena.