Active Cornering Enhancement (ACE)

Active Cornering Enhancement, prescurtat ACE, este un sistem antiruliu activ dezvoltat de Land Rover pentru vehiculele sale mari de teren. Țelul său este să rezolve un conflict vechi în ingineria mașinilor capabile cu tracțiune integrală: dorința de a păstra caroseria dreaptă și stabilă în virajele de pe asfalt, în opoziție cu nevoia de a lăsa roțile să se miște liber și independent pe teren accidentat. ACE rezolvă acest lucru variind, în funcție de situație, cât de puternic se opun barele stabilizatoare înclinării caroseriei.

O bară stabilizatoare clasică, sau bară antiruliu, este un arc de torsiune ce leagă roțile de pe aceeași punte; ea rigidizează suspensia la ruliu pentru a reduce înclinarea în viraje, dar, procedând astfel, leagă și cele două roți între ele, ceea ce limitează cât de mult poate coborî sau urca o roată față de cealaltă. În off-road, această limitare reduce articulația și poate ridica o roată de la sol, sacrificând aderența. ACE înlocuiește barele fixe cu unele acționate hidraulic, prevăzute cu actuatoare hidraulice în locul bieletelor clasice sau acționând asupra lor.

Sistemul funcționează sub comanda unei unități electronice alimentate de senzori care monitorizează accelerația laterală, direcția și viteza. Pe asfalt, când mașina virează, unitatea de comandă acționează o pompă hidraulică și supape pentru a pune sub presiune actuatoarele, care aplică barelor stabilizatoare o forță de torsiune proporțională cu forța din viraj. Astfel se contracarează activ ruliul, iar vehiculul se înclină mult mai puțin decât ar permite în mod normal suspensia sa înaltă, suplă și orientată spre teren, oferind o ținută mai apropiată de cea a unei mașini de stradă și mai multă încredere la viteză.

Partea ingenioasă este ceea ce se întâmplă în afara drumului. La viteze mici și când e nevoie de articulație, sistemul reduce presiunea hidraulică, astfel încât barele stabilizatoare exercită o rezistență minimă sau deloc, decuplând practic roțile de pe fiecare punte. Acest lucru permite suspensiei să își folosească întreaga cursă, lăsând roțile să urce și să coboare independent pentru a urma conturul terenului și a menține anvelopele apăsate pe sol, pentru aderență maximă pe stânci, făgașe și pante înclinate.

În acest fel, ACE oferă tot ce e mai bun din ambele regimuri între care barele stabilizatoare fixe obligă proiectantul să aleagă. Șoferul beneficiază de înclinare redusă și de o comportare stabilă, sigură pe asfalt, fără a sacrifica articulația amplă a roților care definește un vehicul de teren autentic. Ca la orice element de suspensie acționat hidraulic, se adaugă o pompă, conducte, supape și actuatoare ce introduc complexitate și aspecte de întreținere, iar sistemul depinde de buna funcționare a senzorilor și a electronicii pentru a aplica gradul corect de rezistență în momentul potrivit.

ACE aparține familiei mai largi de sisteme active de control și atenuare a ruliului și este strâns înrudit cu modesta bară antiruliu pe care o perfecționează. Împărtășește obiectivul fundamental de control la cerere al ruliului cu sistemele active de atenuare a ruliului și cu suspensiile adaptive în general, fiind asemănător ca principiu, deși nu ca detaliu, cu alte eforturi de suspensie activă, precum Active Body Control de la Mercedes-Benz, fiecare abordând compromisul dintre confort, control pe asfalt și, în cazul Land Rover, capacitate off-road.