Al treilea stop (CHMSL)

Lampa de stop centrală montată sus, prescurtată CHMSL și numită adesea al treilea stop, este o singură lampă de frână amplasată sus și central în partea din spate a vehiculului pentru a completa cele două stopuri obișnuite, montate mai jos în fiecare colț. Ea răspunde unei probleme simple, dar persistente, de siguranță rutieră: șoferul din spate poate să nu sesizeze prompt că mașina din față frânează, mai ales în trafic aglomerat, unde stopurile standard pot fi ascunse de vehiculul aflat imediat în față. O lumină puternică, plasată aproape de linia naturală de privire a șoferului din spate, adesea la înălțimea parbrizului, transmite mai repede mesajul de frânare.

Funcțional, CHMSL este conectată să se aprindă doar la frânare, în paralel cu stopurile principale, iar spre deosebire de lămpile inferioare nu îndeplinește și rolul de lampă de poziție sau de semnalizare, deci este lipsită de echivoc: când se aprinde, mașina din față încetinește. Primele variante foloseau becuri cu filament în spatele unei dispersoare roșii, dar lampa se pretează în mod natural la diode electroluminiscente, care se aprind aproape instantaneu și sunt suficient de subțiri pentru a se integra curat. Se montează frecvent în interiorul lunetei, pe poliță, pe capac sau pe hayon ori încorporată într-un eleron de pavilion.

Valoarea lămpii stă în timpul de reacție și în reducerea coliziunilor. Oferind șoferilor din spate un indiciu suplimentar, central și ridicat, scurtează intervalul până când aceștia încep să frâneze, ceea ce reduce direct tamponările din spate. Cercetările efectuate înainte de adoptarea ei sugerau o scădere semnificativă a unor astfel de impacturi și, deși beneficiul s-a atenuat pe măsură ce lampa a devenit universală și familiară, ea rămâne o măsură de siguranță rentabilă.

Istoria ei este strâns legată de reglementare. După teste extinse, Statele Unite au impus CHMSL obligatoriu pe autoturismele noi începând cu anul-model 1986 și pe camionetele ușoare la scurt timp după aceea, iar multe alte piețe au cerut-o ulterior. Această origine de reglementare explică de ce lampa este astăzi o dotare practic universală pe vehiculele lumii, și nu un element de stil opțional.

În termeni practici, lampa cere puțină întreținere, deși matricele de LED-uri pot dezvolta segmente moarte în timp, iar variantele montate în lunetă pot suferi de condens captiv sau de o garnitură degradată. Fiind o dotare obligatorie, o CHMSL defectă poate constitui un defect de stare tehnică în jurisdicțiile care o verifică, inclusiv la inspecția tehnică periodică (ITP), așa că nu trebuie ignorată.

CHMSL se înscrie într-o familie mai largă de măsuri de semnalizare și vizibilitate în spate, menite să comunice intențiile vehiculului celor din jur, fiind conceptual înrudită cu afișarea forței de frânare, care modulează stopurile la frânare puternică sau de urgență, și complementară cu mijloacele de vizibilitate față, precum luminile de zi.