ISOFIX

ISOFIX este standardul internațional, formalizat ca ISO 13216, pentru fixarea scaunelor de reținere a copiilor direct în puncte de ancorare dedicate, încorporate în caroseria mașinii, în loc de asigurarea lor cu centura de siguranță pentru adulți. A fost creat pentru a rezolva o problemă persistentă de siguranță: studiile au constatat în mod repetat că o proporție mare dintre scaunele de copil fixate cu centura erau montate incorect, cu un traseu slab al centurii sau cu o ancorare lejeră care compromitea grav protecția în caz de impact. Înlocuind traseul variabil și predispus la erori al centurii cu o conexiune mecanică standardizată, ISOFIX urmărește ca o montare corectă și rigidă să fie rezultatul implicit.

Interfața fizică este intenționat simplă. Două conectoare orizontale rigide ies din baza scaunului de copil și se prind pe două bare de oțel în formă de U, ancorate la podeaua vehiculului, la îmbinarea dintre pernă și spătar, distanțate la 280 de milimetri. Un clic audibil și indicatoare colorate, care trec de regulă de la roșu la verde, confirmă blocarea fiecărui conector. Fiindcă scaunul este, practic, fixat de structura de rezistență a mașinii, el nu se poate deplasa sau roti așa cum se poate întâmpla cu un scaun prins în centură.

Prinderea scaunului doar la bază nu este suficientă, deoarece, în cazul unui impact frontal, partea superioară a unui scaun orientat spre înainte tinde să basculeze înainte și să se rotească în jurul ancorelor inferioare. De aceea, ISOFIX impune un al treilea dispozitiv antirotație: fie o chingă superioară de ancorare (top tether), care leagă partea de sus a scaunului de un punct de fixare aflat în spatele banchetei, fie un picior de sprijin care se reazemă pe podeaua vehiculului. Acest al treilea punct este cel care împiedică capul copilului să fie proiectat periculos de mult înainte.

Beneficiul central este reducerea drastică a erorilor de montare. O conexiune care face clic și afișează verde este mult mai greu de greșit decât trecerea centurii pe traseul corect și tensionarea ei, iar montarea rigidă reduce și deplasarea copilului în timpul impactului. Scaunele moderne folosesc tot mai mult schema i-Size, construită pe ISOFIX, care clasifică scaunele după înălțimea copilului și îmbunătățește compatibilitatea dintre scaun și mașină.

În practică rămân câteva nuanțe. Nu toate pozițiile din mașină au bare ISOFIX, ancorele inferioare au limite de greutate, astfel încât copiii mai grei trebuie să treacă la fixarea cu centura, iar punctele de ancorare pot fi greu de accesat sub tapițerie. Sistemul este strâns legat de LATCH, standardul echivalent ca funcție din Statele Unite, și se află alături de scaunele pentru copii integrate și de blocarea ușilor din spate, ca parte a dotării generale a mașinii pentru protecția pasagerilor mici.