ملقط الفرامل (Brake Caliper)

ملقط الفرامل هو الجزء المسؤول في نظام الفرامل القرصية عن تحويل الضغط الهيدروليكي إلى قوة شدّ تُبطئ دوران العجلة. وهو في جوهره مشبك معدني صلب يطوّق قرص الفرامل ويحتضن قطعتي القماش، واحدة على كل وجه من وجهي القرص. وعند الفرملة يضغط هاتين القطعتين على القرص الدوّار، فيحوّل الاحتكاك الناتج طاقة حركة المركبة إلى حرارة، ومن ثَمّ تتباطأ السيارة. ومن دون الملقط الذي يثبّت القماش ويحرّكه، يتعذّر على منظومة الفرامل القرصية أن تعمل أصلاً.

يعمل الملقط هيدروليكياً. فالضغط على دواسة الفرامل يرفع ضغط سائل الفرامل، الذي ينتقل عبر خطوط الفرامل إلى داخل الملقط ليؤثّر في مكبس واحد أو أكثر. وتدفع هذه المكابس القماش نحو القرص بقوة كبيرة يضاعفها النظام الهيدروليكي، بحيث ينتج عن جهد متواضع على الدواسة شدّ قوي. وعند رفع القدم عن الدواسة يهبط الضغط فيتراخى قبض القماش، إذ يسهم حلق إحكام حول كل مكبس في سحبه إلى الخلف قليلاً كي لا يبقى القماش يحتكّ بالقرص.

وهناك تصميمان رئيسيان. الملقط المنزلق أو العائم تكون مكابسه على جانب واحد فقط؛ فعندما تدفع هذه المكابس القماش الداخلي نحو القرص، تُزحلق قوة رد الفعل جسم الملقط بكامله على دبابيس توجيه فيسحب القماش الخارجي نحو القرص كذلك. وهذا التصميم متراصّ وزهيد الكلفة ومتسامح مع فروق المحاذاة الصغيرة، ولذلك يهيمن على سيارات الطرق العادية. أما الملقط الثابت فمثبّت بإحكام في موضعه ويحمل مكابس على جانبي القرص تدفع القماش من الوجهين في آنٍ واحد.

والملاقط الثابتة عادةً متعددة المكابس، باثنين أو أربعة أو ستة أو حتى أكثر موزّعة حول القماش. وتوزيع قوة الشدّ على عدة مكابس يطبّق الضغط بانتظام أكبر على مساحة قماش أوسع، ويحسّن التعامل مع الحرارة، ويمنح عموماً فرملة أقوى وأكثر ثباتاً مع إحساس أصلب بالدواسة. ولهذا تقترن الملاقط الثابتة الكبيرة المتعددة المكابس بالسيارات الرياضية والفاخرة، وكثيراً ما تُطلى بألوان زاهية خلف العجلات، في حين تكتفي السيارات اليومية بوحدات عائمة أبسط ذات مكبس واحد.

وتحتاج الملاقط إلى صيانة كي تبقى موثوقة. فدبابيس التوجيه في الملاقط العائمة يجب أن تظلّ نظيفة ومشحّمة، وإلا فقد يعلق الملقط مسبّباً تآكلاً غير منتظم للقماش، وفرامل تحتكّ باستمرار، وانحرافاً نحو جانب واحد. كما قد تتلف حلقات إحكام المكابس فيتسرّب السائل، وقد يجمّد التآكل المكابس في تجاويفها. ويعمل الملقط بتناغم مع بقية منظومة الفرامل الأساسية، من القرص الذي يطبق عليه، وقد يكون قرصاً مهوّى أو من نوع السيراميك الكربوني لتبديد أفضل للحرارة، ومن القماش الذي يحمله؛ وكسائر فرامل الاحتكاك يبقى محكوماً في النهاية بقدرته على التخلّص من الحرارة، إذ تؤدي السخونة المتواصلة إلى تلاشي قوة الفرملة.