مكابح الطنبور هي تصميم فرملة احتكاكي تُدفَع فيه نعال احتكاك منحنية إلى الخارج ضد السطح الداخلي لطنبور دوّار يدور مع العجلة. وقد سبقت المكابح القرصية، وكانت تُركَّب يومًا ما في الزوايا الأربع لمعظم السيارات، لكنها استُبدِلت إلى حد بعيد بالأقراص في المقدمة، ولم تعد تبقى إلا أساسًا في المحاور الخلفية للمركبات الأقل سعرًا. ويعكس استمرار استعمالها توازنًا بين الكلفة والبساطة الميكانيكية وملاءمتها الخاصة لوظيفة فرملة الانتظار، لا أي تفوق في الأداء المطلق.
داخل الطنبور تستقر نعلا فرملة مبطّنتان بمادة احتكاك، تثبّتهما زنبركات إرجاع. وعند ضغط السائق على الدوّاسة، يؤثر الضغط الهيدروليكي في أسطوانة عجلة تدفع النعلين متباعدتين ليضغطا على السطح الداخلي للطنبور الدوّار. ويبطئ الاحتكاك بين البطانة والطنبور دوران العجلة. وكثير من التصاميم ذاتي التنشيط: إذ يميل دوران الطنبور إلى جذب النعل المتقدّم بقوة أكبر نحو التلامس، فيضاعف القوة المسلَّطة. وهذا التأثير يتيح لمكبح الطنبور توليد قوة إيقاف كبيرة من جهد دوّاسة متواضع نسبيًا، وهو ما كان قيّمًا في حقبة ما قبل انتشار مضخّمات الفرامل.
يجلب هذا التخطيط منافع اقتصادية ومكانية حقيقية. فمكابح الطنبور أرخص تصنيعًا، ويحمي بناؤها المغلق أسطح الاحتكاك من أوساخ الطريق والماء، ما يجعلها ملائمة جيدًا للمحور الخلفي. وهذا الإغلاق نفسه يجعلها مناسبة لدمج فرملة انتظار ميكانيكية، إذ يمكن لكابل ورافعة بسيطين فتح النعلين مباشرة، ولذلك تبقى الطنابير، أو ترتيب طنبور صغير ضمن غطاء، حاضرة غالبًا حتى حيث تُركَّب أقراص خلفية.
نقطة الضعف الجوهرية هي الحرارة. فلأن الاحتكاك يحدث داخل طنبور مغلق بتيار هواء ضئيل، لا يجد الحرارة المتولدة تحت الفرملة الشديدة منفذًا. فتمتصها المكوّنات حتى تفقد مادة الاحتكاك تشبّثها، منتجة تلاشي الفرملة (brake fade)، وهو انخفاض خطير في قوة الإيقاف خلال فرملة شاقة مطوّلة أو متكررة كنزول جبلي طويل. كما يمكن للحرارة المحتبسة أن تمدّد الطنبور بعيدًا عن النعال، فتطيل شوط الدوّاسة. ويمكن للماء وغبار الفرامل المتجمّع داخل الطنبور أن يفسد الأداء أكثر، فضلًا عن أن الآلية أصعب في الفحص والضبط من قرص مكشوف.
لهذه الأسباب أفسحت مكابح الطنبور المجال للمكابح القرصية حيثما ارتفعت أحمال الفرملة، خصوصًا في المقدمة حيث ينتقل معظم وزن السيارة عند التباطؤ. أما في المحور الخلفي للسيارات الصغيرة الخفيفة والاقتصادية، حيث يقل طلب الفرملة وتهم الكلفة، فتبقى الطنابير خيارًا عمليًا ومتينًا. وأفضل ما تُفهَم به هو في مقابل المكابح القرصية، ومن خلال ظاهرة تلاشي الفرملة التي تكشف عن قيدها الرئيسي.
- تضغط النعال إلى الخارج ضد طنبور دوّار
- أرخص من الأقراص، وتصميمها المغلق يلائم فرملة الانتظار
- تحتبس الحرارة بسوء، فتميل إلى تلاشي الفرملة
- تُستعمل اليوم أساسًا في مؤخرة السيارات الأرخص