Advanced Compatibility Engineering (ACE)

Advanced Compatibility Engineering, forkortet ACE, er navnet, Honda giver en designfilosofi for karrosseristrukturen, der har til formål at forbedre den måde, mærkets køretøjer opfører sig på i en frontalkollision. I stedet for udelukkende at betragte hver bil som et middel til at beskytte sine egne passagerer tager ACE fat på det bredere problem med kollisionskompatibilitet: hvordan et køretøj interagerer med det, det rammer, hvad enten det er en anden bil, en fast genstand eller en fodgænger. Det er en konstruktionsmæssig tilgang indbygget i forenden af køretøjets selvbærende karrosseri, ikke en påmonteret enhed eller et elektronisk system.

Den centrale tanke er den kontrollerede fordeling af kollisionsenergi. I en frontalkollision skal de kræfter, der trænger ind i strukturen, styres, så mindst muligt når frem til kabinen. ACE opnår dette gennem et netværk af forbundne lastveje i forenden af bilen, herunder en mangekantet hovedramme og yderligere afstivninger, der leder kollisionsenergien rundt om og væk fra kabinen. Ved at sprede belastningen over et større område af strukturen og føre den ind i flere veje frem for at koncentrere den i en enkelt vange optager og afleder konstruktionen energien mere jævnt.

Fordelen for passagererne er en reduktion af de spidsbelastningskræfter, der når kabinen, og dermed af den opbremsning, der påføres personerne inde i bilen. En struktur, der deformeres på en progressiv og forudsigelig måde, lader fastholdelsessystemerne, sikkerhedsselerne og airbaggene, udføre deres arbejde over et længere og blidere forløb. At sprede belastningen er også med til at bevare integriteten af sikkerhedscellen, så indtrængen i fodrummet og passagerrummet holdes på et minimum, hvilket er afgørende for overlevelsen ved alvorlige frontalsammenstød.

Det, der adskiller ACE fra traditionel kollisionskonstruktion, er den udtrykkelige fokus på kompatibilitet mellem uensartede køretøjer. Når et højt, tungt køretøj støder sammen med et lavt, let, kan det tunge køretøj køre op over det andets struktur og koncentrere skaden og bringe dets passagerer i fare. Ved at konstruere forenden, så den griber ind i de rette højder og fordeler kræfterne bredt, sigter ACE mod at få Honda-køretøjer til at interagere mere retfærdigt med en bred vifte af modparter i en kollision, så de er mindre aggressive over for mindre biler, samtidig med at de stadig beskytter deres egne passagerer.

Konceptet blev introduceret i midten af 2000'erne og er forfinet gennem flere generationer af Honda- og Acura-modeller og afspejler den bredere bevægelse i branchen væk fra rent selvbeskyttende design hen mod strukturer, der klarer sig godt i den mangfoldige, virkelige blanding af køretøjer på vejen. Som et strukturelt element arbejder det lydløst og kontinuerligt, kræver ingen vedligeholdelse og giver intet, føreren kan se eller justere, men det ligger til grund for de stærke frontalkollisionsvurderinger, mange Honda-modeller har opnået. Det forstås bedst som et element i køretøjets samlede passive sikkerhedskonstruktion, der arbejder sammen med fastholdelsessystemerne og de almindelige deformationszoner, der findes i enhver moderne bil.