Brake Force Display (BFD)

Brake Force Display, ofte forkortet BFD, er en sikkerhedsfunktion, der har til formål at formidle alvoren af en opbremsning til de førere, der kommer bagfra. Almindelige bremselygter signalerer kun, at bremserne aktiveres, uden at skelne mellem en blid fartdæmpning og en voldsom nødopbremsning. Da netop springet fra en rutinemæssig opbremsning til en panikopbremsning er den situation, hvor påkørsler bagfra opstår, indførte bilfabrikanterne en måde at gøre hård opbremsning umiskendeligt synlig på. Systemet findes for at give den bagvedkørende et par tiendedele sekunder ekstra reaktionstid, hvilket ved motorvejsfart svarer til adskillige meter bremselængde.

Systemet fungerer ved at overvåge opbremsningens hastighed og intensitet og derefter ændre adfærden af baglygterne tilsvarende. Signalerne hentes typisk fra bremsetrykssensoren, den hastighed hvormed bremsepedalen trædes ned, eller fra aktiveringen af det blokeringsfri bremsesystem, og enhver af disse viser, at føreren bremser langt hårdere end normalt. Når en nødopbremsning registreres, får styreenheden bremselygterne til at blinke hurtigt, eller den tænder automatisk havariblinket. Nogle løsninger inddrager også en tredje, kraftigere bremselygte. Det blinkende lys fanger øjet langt mere effektivt end et konstant skær og udnytter, at det menneskelige syn er stærkt indstillet på bevægelse og forandring.

For føreren er fordelen i høj grad indirekte, men betydelig: bilen kommunikerer tydeligere sine egne hensigter og mindsker dermed risikoen for at blive påkørt bagfra under en pludselig opbremsning. Undersøgelser af signalering ved nødopbremsning har gennemgående peget på målbare reduktioner i de bagvedkørendes tilkørselshastighed, hvilket sænker både sandsynligheden for og alvoren af en påkørsel. Vigtigt er det, at systemet ikke kræver nogen handling fra føreren ud over at bremse normalt; det aktiveres og deaktiveres automatisk.

Varianterne adskiller sig primært i, hvordan advarslen præsenteres. Mercedes-Benz var blandt de første med en løsning, der lader bremselygterne blinke og derefter, når bilen er bremset tilstrækkeligt ned eller står stille, tænder havariblinket for at markere en stillestående forhindring. BMW og andre har anvendt lignende adaptive bremselygtestrategier. De regulatoriske rammer i Europa tillader, og opmuntrer på visse punkter, sådanne systemer, selvom den præcise blinkeadfærd er reguleret af lygtebestemmelserne for at undgå forveksling med blinklys eller havariblink.

I praksis er funktionen ét element i en lagdelt tilgang til bremsesikkerhed snarere end en selvstændig løsning. Den supplerer bremseassistent, der forstærker førerens egen bremsekraft, og automatisk nødbremsning, der kan gribe ind helt uden input. Hvor disse systemer virker på den bremsende bil, virker Brake Force Display på opfattelsen hos dem, der kører bagved, og lukker dermed et kommunikationshul, som almindelige bremselygter lader stå åbent. Sammen med det blokeringsfri bremsesystem, der ofte leverer udløsersignalet, indgår funktionen i den bredere kæde af teknologier, der skal forhindre sammenstød under pludselig opbremsning.