Hjulblokering ved bremsning

Hjulblokering beskriver det øjeblik, hvor den bremsekraft, der lægges på et hjul, overstiger det greb, der er til rådighed mellem dæk og vej, så hjulet holder op med at dreje, mens bilen fortsætter med at bevæge sig. Hjulet skrider da i stedet for at rulle, og dækkets kontaktflade gnider hen over underlaget i stedet for at gribe fat i det. Dette er en af de grundlæggende fejlmåder ved bremsning, for et dæk leverer sin største friktion lige før det skrider, ikke efter, og et blokeret hjul giver derfor faktisk mindre bremsekraft end et, der bremses helt op til grænsen for skridning.

Mekanismen udspringer af fysikken i kontaktfladen. Når pedaltrykket stiger, øges bremsemomentet ved hjulet, indtil det overvinder det begrænsede greb, dækket kan mønstre, og som afhænger af vejunderlaget, dækkets tilstand og belastningen på det pågældende hjørne. Når hjulet blokerer, går gummiet fra hvilefriktion til glidefriktion, og da glidefriktionen er lavere, falder opbremsningen, og bremselængden vokser. På et vådt, isglat eller løst underlag, hvor grebet i forvejen er knapt, indtræder blokering ved langt lavere pedalkræfter.

Følgerne rækker ud over en længere bremselængde. Et blokeret forhjul kan ikke skabe den sidekraft, der skal til for at styre, så bilen pløjer ligeud uanset hvor hjulene peger hen, og føreren bliver ude af stand til at styre uden om en forhindring. Et blokeret baghjul er nok endnu værre, da det fjerner sidestabiliteten bagtil og kan fremprovokere en udskridning. Blokerede dæk får også hurtigt flade pletter, som efterlader et slidt stykke gummi, der derefter giver vibrationer.

Dette er netop det problem, som det blokeringsfri bremsesystem blev skabt for at løse. ABS registrerer hvert hjuls begyndende blokering via hastighedssensorer og regulerer hurtigt bremsetrykket ved at slippe og genaktivere mange gange i sekundet, så hvert dæk holdes roterende lige på grebets grænse. Ved at forhindre fuld blokering bevarer det både den kortere bremselængde fra et rullende dæk og den styreevne, føreren har brug for. Elektronisk bremsekraftfordeling forfiner dette yderligere ved at fordele kraften mellem akslerne, så intet enkelt hjul overbremses, når vægten flytter sig fremad.

Førere af ældre biler uden ABS lærte teknikken med kadensebremsning, hvor man manuelt pumper på pedalen for at efterligne det, elektronikken nu klarer automatisk, eller tærskelbremsning, hvor man holder trykket lige under blokeringspunktet. Hjulblokering er stadig relevant selv på moderne biler, da den afslører grænserne for det tilgængelige greb og forklarer, hvorfor bremselængden vokser dramatisk under dårlige forhold. Den hænger tæt sammen med bremsepedalens vandring og følelse, fordi føreren delvist bedømmer nærheden til blokering gennem pedalen, og den står sammen med brake fade som en af de centrale begrænsninger, ethvert bremsesystem må forholde sig til.