Plug & Charge

Plug & Charge er en bekvemmelighedsfunktion til opladning, der lader en elbil bevise, hvem den er, og ordne betalingen helt på egen hånd i samme øjeblik, kablet sættes i en kompatibel offentlig lader. I stedet for det vante ritual med at åbne en app, holde et RFID-kort op eller indtaste kortoplysninger på en skærm sætter føreren simpelthen stikket i og går; opladningen begynder inden for få sekunder, og beløbet afregnes automatisk mod en konto, føreren allerede har oprettet. Det fjerner en af de hyppigste kilder til besvær og fejl ved offentlig opladning, hvor besværlige apps og uvillige betalingsterminaler ofte stopper en session, før den overhovedet er kommet i gang.

Funktionen er defineret af den internationale standard ISO 15118, der styrer den digitale kommunikation mellem et køretøj og en ladestander. Når stikket går i hak, etablerer bil og lader en sikker samtale gennem selve ladekablet ved hjælp af powerline-kommunikation. Køretøjet fremviser et unikt digitalt certifikat, reelt et kryptografisk identitetskort gemt i bilen, som ladenetværket kontrollerer mod kundens aftale. Fordi udvekslingen er krypteret og bygger på en kæde af betroede certifikater, kan begge parter være sikre på, at den anden er ægte, og førerens betalingsoplysninger skal aldrig indtastes eller blottes ude ved kantstenen.

Den praktiske fordel rækker ud over ren bekvemmelighed. Ved at gøre godkendelsen usynlig og øjeblikkelig mindsker Plug & Charge antallet af mislykkede sessioner, forkorter ventetiden ved laderen og får elkørsel til at føles tættere på den enkelhed, der er ved at tanke brændstof. Den er især værdifuld ved kraftige DC-lynladere, hvor hvert minut tæller, og den lægger grunden til mere avancerede tjenester som intelligent opladning og energihandel fra køretøj til elnet, der alle bygger på det samme sikre håndtryk mellem bil og lader.

Haken er, at tre forskellige parter alle skal understøtte standarden, for at den virker: bilen skal have det rette hardware og et gyldigt certifikat, ladehardwaren skal implementere ISO 15118, og ladenetværkets backend skal være sat op til at genkende førerens konto. Tidligt i teknologiens udbredelse passede disse brikker ikke altid sammen, så en fører, hvis bil understøttede Plug & Charge, kunne stadig opleve, at en bestemt lader faldt tilbage til app eller kort. Efterhånden som flere køretøjer og netværk tager standarden til sig, er dækningen støt blevet bedre.

Plug & Charge hører sammen med CCS-ladesystemet, den fysiske stik- og protokolfamilie, den oftest kører over, og den er nært beslægtet med tovejsopladning, der bruger den samme kommunikationsrygrad til at sende energi fra bilen tilbage til elnettet. Tilsammen peger disse teknologier mod en fremtid, hvor bil, lader og energinet forhandler gnidningsfrit, mens mennesket reduceres til den ene handling at sætte stikket i.