Active Valve Control System (AVCS)

Active Valve Control System, prescurtat AVCS, este denumirea comercială sub care Subaru își comercializează tehnologia de distribuție variabilă. Motoarele cu ardere internă respiră prin supape deschise și închise de un arbore cu came aflat în rotație, iar momentele precise în care aceste supape se deschid, raportate la poziția pistonului, hotărăsc cât de bine se umplu și se golesc cilindrii. Cu o distribuție fixă, proiectantul este obligat să aleagă un singur compromis, care funcționează acceptabil pe întreaga plajă de turații, dar nu este optim nicăieri. AVCS înlătură tocmai acest compromis, modificând permanent momentul de acționare a supapelor în funcție de turația și sarcina motorului, astfel încât un singur motor să se comporte ca și cum ar fi reglat în mai multe feluri deodată.

Din punct de vedere mecanic, AVCS rotește arborele cu came cu câteva grade față de lanțul sau cureaua de distribuție care îl antrenează. Un actuator cu palete, montat la capătul arborelui și alimentat cu ulei de motor sub presiune, avansează sau întârzie cama la comanda unității electronice de control. Calculatorul citește semnale precum poziția arborelui cotit și a celui cu came, gradul de deschidere a clapetei de accelerație și turația, apoi dozează uleiul către una dintre fețele paletelor printr-o supapă de control acționată de o electrovalvă. Pe motoarele boxer cu cilindri opuși orizontal, AVCS poate acționa doar asupra arborilor de admisie sau, în varianta dual AVCS, atât asupra celor de admisie, cât și de evacuare, oferind control și asupra suprapunerii deschiderii supapelor.

Avantajele se resimt pe întreaga plajă de funcționare. La turații mici, sistemul reduce suprapunerea supapelor pentru un ralanti stabil și un cuplu puternic, disponibil imediat; la turații înalte, avansează momentul de acționare pentru ca cilindrii să se umple eficient, în vederea puterii maxime. O suprapunere mai bine controlată permite și reținerea gazelor de evacuare în cilindru atunci când este oportun, o formă internă de recirculare a gazelor de evacuare care scade temperaturile de ardere și limitează oxizii de azot, în timp ce arderea mai completă reduce hidrocarburile nearse. Rezultatul este un cuplu mai amplu și mai liniar, un consum mai redus și emisii mai mici, fără a sacrifica performanța la turații înalte.

AVCS este replica Subaru a unei familii de sisteme oferite de alți producători: VVT-i de la Toyota, VTEC de la Honda, VANOS de la BMW și termenul generic de distribuție variabilă. Principiul de bază este același, deși implementările diferă prin felul în care variază doar momentul de acționare, înălțimea de ridicare a supapelor sau ambele. Subaru a introdus AVCS la sfârșitul anilor 1990 și l-a extins treptat, de la controlul exclusiv pe admisie la controlul ambelor axe, pe măsură ce cerințele privind emisiile și eficiența au crescut.

În exploatare, fiabilitatea AVCS depinde puternic de un ulei curat, la nivelul corect, fiindcă actuatoarele și electrovalvele se bazează pe presiunea uleiului și pe canale neobturate. Depunerile, un schimb de ulei amânat sau o supapă de control defectă pot provoca un ralanti neregulat, aprinderea martorului check-engine ori un zgomot de zornăit la pornire, atunci când actuatorul a rămas golit de ulei. Sistemul este o rafinare a mecanismului de distribuție de bază, nu un înlocuitor al acestuia, și lucrează împreună cu arborele cu came, cu transmisia distribuției și cu managementul motorului pentru a-și produce efectele.