Plug & Charge

Plug & Charge este o funcție de confort la încărcare care permite unui vehicul electric să-și dovedească identitatea și să aranjeze plata complet de unul singur, în momentul în care cablul este conectat la o stație de încărcare publică compatibilă. În locul ritualului obișnuit de a deschide o aplicație, de a apropia un card RFID sau de a introduce datele cardului pe un ecran, șoferul pur și simplu conectează cablul și pleacă; încărcarea pornește în câteva secunde, iar costul se decontează automat dintr-un cont pe care șoferul l-a configurat în prealabil. Astfel dispare una dintre cele mai frecvente surse de frustrare și de eșec la încărcarea publică, unde aplicațiile incomode și terminalele de plată care nu răspund opresc adesea o sesiune înainte ca aceasta să înceapă.

Funcția este definită de standardul internațional ISO 15118, care reglementează comunicarea digitală dintre vehicul și stația de încărcare. Când conectorul se cuplează, mașina și stația stabilesc o conversație securizată chiar prin cablul de încărcare, folosind comunicația pe linia de putere. Vehiculul prezintă un certificat digital unic, practic o carte de identitate criptografică stocată în mașină, pe care rețeaua de încărcare îl verifică în raport cu contractul clientului. Deoarece schimbul este criptat și se bazează pe un lanț de certificate de încredere, ambele părți pot fi sigure că cealaltă este autentică, iar datele de plată ale șoferului nu mai trebuie introduse sau expuse la stație.

Beneficiul practic depășește simplul confort. Făcând autentificarea invizibilă și instantanee, Plug & Charge reduce numărul sesiunilor eșuate, scurtează timpul petrecut la stație și apropie experiența condusului electric de simplitatea alimentării cu combustibil. Este deosebit de valoros în stațiile de încărcare rapidă în curent continuu de mare putere, unde fiecare minut contează, și pune bazele unor servicii mai avansate, precum încărcarea inteligentă și tranzacționarea energiei de tip vehicul-la-rețea, toate dependente de același dialog securizat dintre vehicul și stație.

Problema este că trei părți distincte trebuie să accepte standardul pentru ca el să funcționeze: mașina trebuie să aibă echipamentul potrivit și un certificat valid, stația trebuie să implementeze ISO 15118, iar sistemul informatic al rețelei de încărcare trebuie să fie configurat să recunoască contul șoferului. La începutul introducerii tehnologiei, aceste elemente nu se aliniau întotdeauna, astfel că un șofer al cărui vehicul accepta Plug & Charge putea totuși constata că o anumită stație revine la aplicație sau card. Pe măsură ce tot mai multe vehicule și rețele adoptă standardul, acoperirea s-a îmbunătățit constant.

Plug & Charge se folosește alături de sistemul de încărcare combinat CCS, familia de conector fizic și protocol prin care rulează cel mai adesea, și este o rudă apropiată a încărcării bidirecționale, care utilizează aceeași infrastructură de comunicație pentru a trimite energie din mașină înapoi în rețea. Împreună, aceste tehnologii indică un viitor în care mașina, stația și rețeaua energetică negociază fără cusur, omului rămânându-i doar gestul de a conecta cablul.