المستوى الثالث من القيادة الآلية (Level 3)

يمثّل المستوى الثالث من القيادة الآلية أكثر التحوّلات أثراً على سلّم SAE J3016، لأنه المستوى الذي تنتقل فيه مسؤولية مراقبة بيئة القيادة، لأول مرة، من البشري إلى الآلة. فضمن مجموعة محدّدة من الظروف تقود السيارة نفسها وتراقب الطريق بنفسها، وهو ما يتيح قانونياً وعملياً للشخص في مقعد القيادة أن ينصرف، أي أن يرفع نظره عن الطريق ويوجّه انتباهه إلى أمر آخر. ولهذا تضع SAE الحد الفاصل بين دعم السائق والقيادة المؤتمتة عند هذه النقطة بالضبط: ففي المستويين الأول والثاني يكون البشري هو القائد دائماً، بينما في المستوى الثالث يكون النظام هو القائد.

المتطلّبات التقنية أكبر بكثير مما توحي به الخطوة من المستوى الأول إلى الثاني، رغم أن كليهما لا يضيف محور تحكّم جديداً. فنظام المستوى الثالث يجب أن يدرك محيطه بقدر كافٍ من التكرار والثقة كي يُوثَق به دون إشراف بشري، وهو ما يعني عادةً الجمع بين الرادار وعدة كاميرات ومستشعرات فوق صوتية وغالباً الليدار، مدعومة بخرائط عالية الدقة وتحديد دقيق للموقع. والأهم أنه يجب أن يدرك حدود كفاءته وأن يدير عملية تسليم آمنة. فحين يعجز عن التعامل، يصدر طلب استلام للقيادة ويمنح السائق نافذة محدّدة، تبلغ عادةً نحو عشر ثوانٍ، لاستئناف التحكّم، يواصل النظام خلالها القيادة بأمان.

يخضع النطاق المسموح فيه بكل ذلك لما يُعرف بمجال التصميم التشغيلي: أي المزيج المحدّد من نوع الطريق والسرعة والطقس والإضاءة وحركة المرور الذي اعتُمد النظام للعمل ضمنه. ويوضّح نظام Drive Pilot من مرسيدس-بنز، وهو أول نظام من المستوى الثالث للسيارات الخاصة يحظى بموافقة دولية، مدى ضيق هذا النطاق: إذ يعمل فقط على طرق سريعة معيّنة مرسومة بالخرائط، في النهار أو مع إضاءة كافية، في طقس صافٍ، ودون حدّ متواضع للسرعة يعكس حركة المرور المزدحمة. وخارج هذه الحدود يجب على السائق استلام القيادة ويعود النظام إلى المساعدة بدلاً من القيادة.

بالنسبة إلى الراكب، تختلف الفائدة نوعياً عن أي مستوى دونه: فهي حرية رفع النظر واليدين لقراءة كتاب أو العمل أو متابعة شاشة بينما تتولّى السيارة زحاماً مملاً. والخطر المقابل هو عملية التسليم نفسها. فالبشري المنتزَع من مهمة غير ذات صلة يحتاج إلى وقت وإشارات واضحة لإعادة بناء الوعي بالموقف، ولهذا يبقى نظام مراقبة السائق المتين أساسياً حتى عندما يُسمح للسائق بصرف نظره، للتأكّد من أنه لا يزال في مقعده، يقظاً وقادراً على الاستئناف، وللتصعيد بحزم إذا بقي طلب استلام القيادة دون استجابة.

يظل المستوى الثالث نادراً للغاية في الإنتاج، تحول دونه التشريعات والمسؤولية القانونية وصعوبة عمليات التسليم الآمن بقدر ما تحول دونه تقنية المستشعرات. وأفضل فهم له أنه قيادة ذاتية مشروطة بشبكة أمان بشرية: أقدر من أنظمة المستوى الثاني الخاضعة للإشراف الواقعة دونه، لكنه ما زال يعتمد على شخص قادر على التدخّل من جديد. أما الدرجة التالية، أي المستوى الرابع، فتزيل تلك الشبكة بالكامل ضمن مجالها، إذ يجب على النظام أن يحلّ أي مشكلة بنفسه دون توقّع أن يتولّى البشري القيادة على الإطلاق.