Motorbremsning

Motorbremsning er den naturlige opbremsning af et køretøj, der sker, når føreren slipper speederen, mens bilen stadig er i gear, så motoren selv modvirker hjulenes bevægelse. I stedet for at omdanne bilens bevægelsesenergi til varme gennem friktionsbremserne fører kraftoverføringen den energi tilbage til motoren, som optager den og bremser køretøjet. Det er en grundlæggende egenskab ved enhver bil med en mekanisk forbindelse mellem motor og hjul, og dygtige førere bruger det bevidst til at styre hastigheden.

Virkningen opstår, fordi motoren med lukket gasspjæld bliver en belastning frem for en kraftkilde. Stemplerne skal stadig pumpe luft mod det næsten lukkede spjæld i hver omgang, og de deraf følgende pumpetab sammen med den indre friktion og arbejdet med at dreje ventiltøjet og hjælpeudstyret virker alle bremsende på krumtapakslen. Eftersom hjulene driver motoren gennem gearkassen under motorbremsningen, overføres den modstand tilbage til vejen som en bremsende kraft. I en benzinmotor er strubningen af indsugningen det dominerende bidrag; en diesel, der mangler et gasspjæld, frembringer mindre af denne virkning, medmindre den er udstyret med et særligt apparat.

Motorbremsningens styrke afhænger i høj grad af det valgte gear. Et lavere gear får motoren til at dreje hurtigere ved en given vejhastighed og forstørrer både pumpemodstanden og den mekaniske ulempe ved hjulene, så den opbremsende virkning bliver langt mere markant. Derfor rådes førere, der kører ned ad en lang, stejl bakke, til at skifte ned: ved at holde et lavt gear lader man motoren bære en stor del af bremsearbejdet løbende, så friktionsbremserne skånes for langvarig brug, der kan overophede dem og fremkalde bremsesvigt (fading), et farligt tab af bremseevne. Tunge køretøjer udvider dette princip med udstødningsbremser eller kompressionsbremser ("Jake"-bremser), der kraftigt øger motorens bremseevne.

Der er også et brændstoføkonomisk aspekt. I en moderne motor med brændstofindsprøjtning indkobler styresystemet brændstofafbrydelse i samme øjeblik, føreren slipper speederen, mens bilen er i gear og drejer hurtigere end tomgang, og lukker dyserne helt, fordi motorens egen rotation holdes i gang af hjulene. Bilen bremser derfor helt uden at bruge brændstof, hvilket er mere økonomisk end at koble i frigear og rulle, hvor motoren stadig skal forsynes for at holde tomgangen.

Motorbremsning er en egenskab ved den klassiske forbrændingsmotor og opfører sig noget anderledes i andre opbygninger; en automatgearkasse kan kræve en manuel indstilling eller sportstilstand for at holde et lavt gear, og el- eller hybridbiler erstatter den med regenerativ bremsning, som giver en lignende opbremsning ved slip af speederen, men fører energien tilbage til batteriet i stedet for at bortlede den. Brugt med omtanke gør motorbremsning kørslen jævnere, reducerer sliddet på friktionsbremserne og koster ingenting i brændstof.