Sistem de monitorizare a conducătorului (DMS)

Un sistem de monitorizare a conducătorului, prescurtat de regulă DMS, este o tehnologie de detecție din interiorul habitaclului, concepută să țină sub observație omul de la volan, nu drumul din față. Există fiindcă marea majoritate a coliziunilor rutiere sunt cauzate de eroarea umană, iar o parte însemnată dintre acestea implică somnolență, distragere sau diminuarea capacității de a conduce. Pe măsură ce mașinile au căpătat sisteme de asistență tot mai capabile, producătorii și autoritățile de reglementare au recunoscut că șoferul rămâne veriga cea mai slabă a lanțului de siguranță și că supravegherea directă a conducătorului este cel mai sigur mod de a ști dacă acesta este apt și pregătit să preia controlul.

Inima sistemului este o cameră mică montată pe coloana de direcție, în grupul de instrumente sau lângă oglinda retrovizoare, îndreptată spre fața șoferului. Esențial, ea operează în spectrul infraroșu apropiat, de regulă în jur de 850 până la 940 de nanometri, cu propriile iluminatoare LED infraroșii. Astfel poate vedea clar ochii și trăsăturile feței în întuneric total și chiar prin multe lentile de ochelari de soare colorați, fără a orbi sau distrage ocupantul. Software-ul de procesare a imaginii urmărește poziția și orientarea capului, gradul de deschidere a pleoapelor, direcția privirii și frecvența și durata clipirilor, construind o imagine continuă a locului spre care este îndreptată atenția.

Din aceste date sistemul trage concluzii despre starea șoferului. Închiderea frecventă sau prelungită a pleoapelor, ritmul lent de clipire și capul căzut sugerează somnolență; o privire îndreptată în mod repetat spre un telefon, spre ecranul tactil central sau spre un pasager indică distragere; iar ochii care părăsesc prea mult timp scena din față declanșează o avertizare privind privirea abătută de la drum. Când un prag este depășit, mașina își intensifică răspunsul, începând cu un semnal vizual sau sonor, apoi o alertă audio sau haptică și, în unele implementări, o smucitură a centurii, un simbol cu ceașcă de cafea care sugerează o pauză sau, în cele din urmă, o încetinire controlată a vehiculului.

Tehnologia a devenit indispensabilă nivelurilor superioare de automatizare. În sistemele de Nivel 2 cu mâinile libere și în automatizarea condiționată de Nivel 3, mașina poate vira și gestiona singură viteza, însă șoferul trebuie să rămână disponibil pentru a relua controlul, uneori în câteva secunde. Numai o cameră care confirmă că ochii sunt deschiși și orientați spre drum poate verifica această pregătire, motiv pentru care monitorizarea conducătorului este acum inseparabilă de funcțiile avansate de centrare pe bandă și de pilotaj pe autostradă.

Răspândirea ei este impulsionată și de reglementare. Regulamentul general de siguranță al Uniunii Europene impune avertizarea privind somnolența și atenția pe vehiculele noi, iar Euro NCAP acordă puncte pentru monitorizarea eficientă pe bază de cameră, astfel încât sistemele migrează rapid de la modelele de lux către segmentul de masă. Confidențialitatea este o preocupare reală, iar majoritatea sistemelor procesează imaginile local și le elimină în loc să le înregistreze, deosebind DMS-ul axat pe siguranță de camerele de habitaclu folosite pentru apeluri video sau control prin gesturi. Completează, fără a înlocui, detecția atenției bazată pe direcție și constituie una dintre intrările pachetului mai larg de sisteme avansate de asistență a conducătorului.